夕食の買い物を済ませ自宅へと帰宅した。 チャイルドシートから綾登をおろし、先に優登と自宅へと入ってもらう。 「たあいまー」 「ただいま」 保育園の鞄となぜか人参を握った三男。 学校指定の鞄に更に買い物袋を持ってくれた次男。 と、帰宅していく。 三条もエコバックを片手に玄関を潜った。 「ただいま」 「おかえり」 「おかいりよ」 ほぼ一人言と化した言葉に、待ち構えていた弟達は言葉を返した。 「ただいま」 なんとなく嬉しい。 日中１人で過ごしているからだろうか。 なんだか、弟達のいる自宅はとても良い所のように思える。 ポイッポイッと靴を脱ぎ、綾登を脇に抱えリビングへ。 「きゃぁぁっ」 「まずは手洗いうがいな。 そしたら遊ぼう」 「あそぶ！」 「俺もっ」 シンクに手の届かない綾登を抱き抱えながら、保育園の話を聞く。 友達と遊んだとか、ご飯が美味しかったとか。 優登もあの先生の授業が面白かったとか、外の話をしてくれる。 テレビで家の外の事を知るより、ずっと楽しい。 「ぺっ、した。 おてて、ぺかぺか きれー？」 「綺麗に出来たな。 うし。 次、俺な。 綾登はテレビ点けてくれるか」 「あーい」 「俺着替えてくるから危ない事すんなよ。 兄ちゃん手洗ってる間は特にな」 「あーい」 漸く賑やかになる自宅は明るくてあたたかくて、元気をもらえる。 「なら飲み物選ぼっか。 テレビ点けたら、こっちこいで」 「やった！ やくうと！」 それから、人参も食べたい！と元気な声が響く。