窓を叩く雨の音でやっと眠れそうだった頭が覚醒した。暗闇にも馴れてしまった視線を空間へと向けて、ふぅと溜め息をついた。 　室内には激しく降りしきる雨の音が響く。そして寝返りを打ったシーツの衣擦れの音も。 （何時だ？） 　藤岡悠希(ふじおかはるき)はベッド脇のサイドテーブルに置いてあるスマートフォンを探り寄せて、明るく灯った液晶画面を見た。午前二時。先ほど確認した時は一時半だった。 （まだ、三十分も経っていないのか） 　ここのところ眠りが浅くて困る。別に昼間に眠気が来ることは今のところは無いのだが、このまま十分な睡眠が取れなくなると、近い内に仕事に支障をきたすだろう。 （また、睡眠導入剤の世話になるしか……） 　そう思っていた時、不意に手の中のスマートフォンが甲高い電子音を響かせた。 （電話？　誰だ、こんな時間に） 　液晶画面に表示されているのは、見たことの無い電話番号だ。非通知では無いと言うことは、こちらに自分のことが知られても良いのだろう。 　普段ならどこからか分からない電話など無視を決め込むのだが、なぜか今夜は外の雨の音が耳についてしまい、つい、悠希はその電話に出てしまった。 「――、もしもし？」 　耳にあてたスマートフォンの向こうで、ハッと息を呑むような音が聞こえた。 「あの……、藤岡？」 　探るような小さな声がする。だが、悠希にはなぜか聞き覚えがあった。 「……そうですが」 　応えた悠希の声にスマートフォンの向こう側の緊張が一気に解けた様な気がした。 「あのさ、俺、オオタ。前の会社の同期の。覚えてる？」 「……ああ、太田か。覚えているよ、久し振りだな」 　幾分、うろ覚えになっている同僚の顔を思い出してみる。あの頃、幾人かの同期入社はいたが、顔を思い出せるのはほんの二、三人だった。 「こんな時間に電話してごめんな」 「いや、起きていたから別に良いけれど。でもなぜ、この番号が分かったんだ？」 　あの街を出る時に、悠希はあそこに繋がる全てのものは捨てて行ったはずだった。なのに、どうして……。 「それは、俺の友人におまえと高校が一緒だったヤツが居て。どうしてもおまえに連絡が取りたくて、巡りめぐって教えてもらったんだ」 　すまない、と謝られて悠希はようやくベッドの上に上半身を起こした。 「それで？　一体こんな夜中に何の用事だ？」 　問いかけた悠希の言葉に、スマートフォンの向こう側がしばらく無言になり、そして意を決したようにその台詞を言った。 「藤岡。各務部長が……、亡くなった」 　――篠突く雨の音は、悠希の胸に冷たく降り注いだ。