今度は肩のマッサージが始まった。首から肩へ、温かい手のひらが何度も行き来して、気持ちいいツボを的確にグリグリ刺激してくれる。 「ふ、……っ」 　つい、声が漏れてしまった。 「では、仰向けになって頂けますか」 　ゆっくりと身体を上向ける。するとハイネックの隙間から、何かニュルリとしたものが入ってきた。 「はうっ！？」 　思わず変な声が出た。でも、目をつぶっててて何がどうなっているのか分からない。 「ミ、……ミズくん？　今の、何？」 「それは、ワタシの指ですよ」 「指！？　……え、指ってこんなに長かったっけ」 「気になるなら、目を開けても構いません。ただし……驚かれないように」 　恐る恐る、まぶたを開く。──驚くなという方が無理だった。 　ミズくんの二の腕から下は、青く透明に光っていた。イソギンチャクみたいに枝分かれした腕の先が、次々に啓太の服の中へ潜り込んでくる。 「ひゃっ……やめて、ミズくん。くすぐったい、から……」 「くすぐったいだけですか？　ほら、ここ。硬くなってますよ」 　胸の敏感なところを、すべすべしたイソギンチャクが撫で回してくる。 　凝った先端を二つ同時に弾かれると、啓太の腰がピクリと跳ねた。 「うぅっ何で、そんなところ……」 「ここだけではありませんよ。……ほら、ここも」 　視線をやると、啓太の足の間は窮屈そうに膨らんでいた。 　触手がズボンの裾から下着に潜り込み、うねうねした感触がわけわからないくらいに蠢いている。 「マッサージ、喜んでいただけたようで何よりです。こんなにも硬くなって……あぁ、今にも爆ぜてしまいそう」 「やっ、だめ……あ、そんなに擦ったら、出ちゃう……──あぁっ！」 　びくびくと体を震わせて、啓太は服を着たまま達してしまった。 　触手達が出ていく微かな動きですら、今の啓太は敏感に感じ取ってしまう。 「っ……や、止まって、お願い、だから……」 「おや、中が汚れてしまいましたね。少々お待ち下さい」 　抵抗する間もなくズボンを下ろされた。汗ばんだ皮膚が空気にさらされて、少しだけヒヤリとする。 「すぐに、綺麗にいたしますので」 　再びミズくんが伸ばした触手たちは、啓太の性器へ一斉に集まってきた。どうやら目的は精液らしい。お腹がくすぐったい。 　掃除を終えたうねうね達はまた主の身体にもどり、触手を収めたミズくんは啓太に深くお辞儀をした。 「大変美味しゅうございました。ワタシ共ミニョリーロ星人の食事は、他の生物の生殖器官から分泌される体液なのであります。特に地球という星の男児から得られるものが上質と聞いて、視察に来たはいいものの食事にありつけず、餓死寸前でございまして」 「……それで、マッサージに見せかけてこんなことを？」 「お礼の気持ちに嘘偽りはございません。ただ、その──啓太さんがあまりに無防備で可愛らしく。更にはワタシも空腹でありまして。……何卒、お許しくださいませ」 　そう言って、ミズくんは土下座の姿勢を取った。 「……出身って国じゃなくて、星のことだったんだね」 「はい。騙すような真似をしてしまったこと、誠に申し訳ありませんでした！」 「いいよ、顔上げてよ。僕だって、その……とっても、気持ちよくしてもらったわけだし」 「ハハァーッ、ありがたき幸せ」 　大真面目にそう言うミズくんに、思わず吹き出してしまう。 「ふはっ！　何で謝罪の仕方だけそんなに古臭いの」 「おや、これがこの星での礼儀では？」 「数百年前の日本だったら分からないけど、少なくとも今は違うよ。だから、もう謝らなくていいってば」 　ようやく頭を上げた彼に、僕はふと疑問に思ったことを尋ねた。 「他の星から来たって……それで、これからどうするの？」 「今晩、仲間が私を迎えにきます」 「えっ、そうなの！？　それって待ち合わせとか……」 「あぁ、来ました来ました。あれです、あの光る円盤」 　窓の外を指差され、カーテンを開けて辺りを見渡すものの。啓太の目には何も映らなかった。 「……あれ、何も見えないや」 「そういえば、仲間にしか観測できないようになっているのでした。それでは啓太さま、どうぞお元気で。机の上にお礼の品を置いておきましたので、よければ育ててみてくださいね」 　窓を開ける必要もなく、ミズくん……ミズミョールの姿は次第に薄れ、間もなく青い光の粒子となって消えていった。 　最後まで柔らかく笑う彼の姿を目に焼き付け、啓太はリビングを振り返る。 　いつの間に、机の上には小さな箱が置かれていた。中には黒くて小さな雫型が数粒ほど。どうやら植物の種らしい。 　翌日園芸グッズを買ってきた啓太は、窓際に置いた鉢に種を植えて水をかけた。 「元気に育ってくれよ～」 　そう声を掛け、啓太は土やスコップを片付けにベランダへ出ていく。 　誰も知らないところで。ボヤァと、土の中で種が光った。青く透明な芽が顔を出し、周囲を探るようにうねうねと動き始める。 　──啓太が種の正体を知る日も、そう遠くないのかもしれない。 　終