トンッとした小さなバウンスと共に、 ゴーっと言う轟音が耳に鳴り響いて目を覚ました。 『当機は只今、東京羽田国際空港に到着致しました。 現在の現地時間は……』 と言う機内アナウンスで 日本に到着したんだと言う事が直ぐにわかった。 ここ数週間はかなり緊張して居たので、 殆ど眠れて居なかった。 そのせいか、飛行機の中ではぐっすりと眠れた。 飛行機の窓から外を見ると、 飛行機は滑走路をゆっくりと走っていた。 まだゲートには到着して居ないようだ。 大した景色が見えるわけでは無いのに、 “この日本の何処かに彼がいるんだ……” そう思うと、空港の倉庫までもがキラキラとして見える。 “これからどうしよう……” 向こうの組織に僕が日本にいる事は今は知られて居なくても、 知られるのは時間の問題だ…… カブちゃんたちも良くやってくれるけど、 100%投げやりにするわけにもいかない。 “自分の身は自分で守らなきゃ” 位の意気で行かないと、 明日のニュースになるのは我が身…… 乗客が機内から降り始めると、 僕もバックパックを背負ってドアに続く列に並んだ。 期待と不安が入り混じって変な気分だ。 パスポートをボケッとから取り出し、 しっかりと右手に持った。 飛行機から降りてゲートをくぐると、 そこは僕が思い描いてたイメージそのものの日本だった。 あまりにもの感動で足が少し震える。 “入国審査に通らなかったらどうしよう？！” そう言う思いがフッと頭の中をよぎった。 でもそれはいらぬ心配だった。 普通にパスポートに印が押されると、 僕は簡単にその門をくぐることが出来た。 余りの呆気なさに入国した後、 後ろを振り返った。 “これだけ？　これで終わり？ もうここは日本だよね？” そう思うと、その場で万歳三唱して 飛び上がりたい気持ちだった。 その時、まだ入国を待つ一人の人が目に留まった。 別に普通の一人旅らしきアメリカ人男性で、 見たことも、会った事も無いような人だったけど、 彼の態度が少し気になった。 僕と目が合うと、スッと隠れるように 前に居た人の影に入り、 僕からは見えなくなってしまった。 気のせいかもしれないけど、 アメリカから付けられている可能性も高い。 途端今まで感じていたバラ色の気分に緊張感が走った。 “大丈夫、大丈夫、 只の気のせいだ。 彼らだと、こんな下手な尾行はしないはずだ！” 自分にそう言い聞かせ、 先を急いだ。 スーツケースを受け取り税関を通ると、 そこに広がる風景は、ネットで見た日本そのものだった。 途端緊張した思いが少しほぐれた。 周りを見渡したけど、 あの時目が合った人は僕の周りには居なかった。 “やっぱり気のせいだな” フ～っと息を吐きだし、 バス停まで急いだ。 僕は、何度も、何度もネットを見ながら、 どうやって住居地まで行くか イメージトレイニングした。 それは何処で何番のバスを拾って、 何処まで行って、次は何に乗り換えてな具合で、 もう、スクリーンに穴が開くかと思うくらい 何度も、何度も復習した。 その甲斐もあり、 僕はスムーズに住む予定のマンションまでやってきた。 “フゥ、これがタワマンと言うものか…… さすが東京だな” 聳え立つビルを見上げながら感心した。 エントランスはコード式になって居て、 セキュリティーは万全だが、 あいつらに見つかればこんなセキュリティーは目じゃ無いだろう。 先ずはカモフラージュだ。 カモフラージュを見つけなきゃ！ ルームメイトを見つけてカップルを装う…… 一番の目くらましだ！ 日本の暮らしに溶け込んでしまおう！ “あれ” を研究している人物には見えないように装わなくては…… 本当は彼が見つかれば一番良いんだけど、 此処は選り好みをしている場合では無い。 誰か適当に見つけて、 カモフラージュを装っている間に彼を探そう…… そう思いながら僕はマンションの中へと入って行った。