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「ルカが守る物」

「お酒、あの2人の所にお願いします」  お酒を持ってきてくれた人に、ルカとアランの所を指さして。  そっとその部屋を出て、外に出た。  店から出て、建物の外にあるベンチに座った。  2階の窓から騒がしい声がするけれど、でも、ここは、静か。  空を見上げると、星と月。  たくさん星が見える夜空。 「――――……綺麗だなー……」  ゲームもスマホもテレビも何もないけど。  暇だなとか、思わないなあ。  ――――……毎日、なんか、楽しい。  ふ、と微笑んでしまう。  左手首のミサンガに気付いて、じっと見つめる。  誰かから見えないように、結界が張ってある?  ルカのと繋がって?   これくれたのって、初めてルカと夜過ごした次の日だったよな……。  何かに連れ去られたりしないように、守ってくれてるってこと、なのかな。  ほんとにちゃんと、守ってくれてたんだな……。こんな知らない所でまで。  でもよく考えれば。  ルカが守ってるのは、オレだけじゃない。  崖みたいな山に登るのも。  変な黄色い花を調べに行くのも。  何がいるか分かんない海に出るって言ってるのも。  ……この世界の人達の為だもんね。  いっぱい色んな人、守って生きてるって、ほんとすごい。  それも、「してやってる」とか、全然そんな感じもなく当たり前みたいに。  ルカにとって、誰かを守るって、当たり前なんだろうな。  それと同じように、オレの事も、守ってくれてる。  優しい、というのか。……ほんとに、すごい。としか思えない。  そんな事を思いながら、満天の星を見上げる。  すぐ後ろで、店のドアが開いた。  振り返ると、知らない男の人。何か飲み物を持ってる。  頭に三角巾みたいな物を巻いてるし、エプロンみたいなのしてる、てことは、料理を作ってる人かな。 「……何してんの、ここで」 「え。 あ、ちょっと休憩……」 「酔ってんの?」 「いや……熱気がすごくて」 「ああ、そーなんだ。な、そこのベンチ、オレの休憩場所なんだよね。 少し退いてくれる?」 「あ、うん」  少し端に移動すると、その人は隣に座った。  同じくらいの年かなあ。  若そう。 「――――……王子の仲間?」 「……まあ。一緒にいるけど」 「王子ってすげー飲むな? アランと張る奴、初めて見た」  ――――……あ、そっか。ここ、アランの町だもんね。 「……アランの仲良し?」 「まあ。この町の仲間だからな。なあ、ほんとに海に何か居るのか?」 「んールカ達はそう言ってるけど」 「どーにかできんのかね」 「……うーん…… でも、ルカなら何とかするんじゃないかな」 「王子かー。王子ってそんなにすごいのか?」  すごいのかと聞かれると。 「オレ、まだ一緒に居て、そんなに経ってないんだよね」 「あ、そうなんだ」  まだそんなに一緒に居る訳じゃないから、言える事は少ないのだけど。 「……でも、ルカ達は、すごいと思う。オレは何が居るかも分からない荒れた海なんか、怖くて出れないし。――――……覚悟みたいなものがすごいから……何とかしちゃうんじゃないかなあって」  そいつは、話してるオレをじっと見ていたけれど、その内、ふ、と笑いながら持っていた飲み物をあおった。 「じゃあ特別、うまいもん作ってやろうかなー」  そう言って立ち上がる。 「あはは。お願いします」 「名前何?」 「ソラ」 「あー……お前がソラか。 なるほど。オレ、ジェイ」 「……? お前がソラかって、どういう意味?」 「ん、それは――――……」  ジェイがそう言いかけた時。  また、店のドアが開いた。

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