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第6話 夏の思い出

   小学校の時は、絵日記を毎日書かされた。書くことなんて毎日ないし、大発見と言ったって、カブトムシがいいところだった。  今年の夏の大発見は、従兄のかっちゃんが俺の事が好きだと言う事実、事実なのか真実なのか分からないけれど、とりあえず天と地がひっくり返るくらい驚いた。  実際に天と地がひっくり返ったら大事だけど、かっちゃんが俺を好きってことだってカブトムシの何十倍、何百倍も大騒ぎの発見だ。まあ、たとえ絵日記が今年の宿題に出されたとしてもと、とても書けない内容ではあるけれど。  その日の夜は眠れないと思っていたが、気が付いたら朝だった。  なんだ、俺って結構平気だったんだ。  そう思っていた、思っていたけど一階のダイニングテーブルに座って母さんと談笑しているかっちゃんを見た時は、もうどうしていいか分からなくなった。  「おはよ、ひなチャン。ずいぶん遅くまで寝てたね」  「せ、成長期だから?」  「なんで疑問形なんだよ、それ以上でかくならなくて良いよ。見下ろされてるみたいで腹立つ」  かっちゃんいつもと変わらない、俺の事好きだって言ったのは昨日の事だったのに。  「陽向、泊りで出かける約束あるなら前もって言いなさい。母さん聞いてないわよ」  えっ!?俺、かっちゃんと出かけることになってる?いつ、いや今日だろ、この流れじゃ。泊りでって、一体どこへ行くんだろう。  「違うよ、昨日誘ったばっかだから、陽向もおばちゃんに言う時間なかったんじゃない?」  「え、おばちゃん??」  「あ、ごめんなさい、桐子さん。陽向も伝える時間がなかったんだよな?」  そうか、そこか母ちゃんの怒るポイント。  「海行くって昨日約束したんだよ」  「全く、克也も陽向なんかに構ってていいの?」  「いーの、いいの。従弟が可愛くて仕方ないんだから」  かっちゃんが連れて行くのなら安心って母ちゃん、何も細かいこと聞かないで許可しちゃった。  「ひなチャン、荷物準備してこいよ」  そう言われて、自分の部屋に戻った。水着とタオルと下着と。え、俺って普通に楽しそうに準備しちゃってるし、大丈夫なのかな、大丈夫だよね。  それから一時間後、かっちゃんの車に乗せられて海へと向かう事になっていた。  「かっちゃん、あのさ、今日なんだけど」  「何?ひなチャン」  「な、何でもない、腹減った」  「お前、家出る前に飯食ったばかりだろ。どんだけ食うんだよ」  どこに行くとも言われないまま、車が走り出して、昨日の事も聞く前に今に至っいて、もうどうしようもないくらい落ち着かない。何か話していないと、吐いちゃいそう。  もう駄目ってくらい自分がいっぱいいっぱいなのに気が付いた。それと同時にかっちゃんが、楽しそうに口笛吹いているのにも気がついた。大人の余裕ってやつなのか、何なの分からないけど、腹が立った。何だよ、昨日の事は単なる悪戯かよと思い出した。  「そこのコンビニでアイス買って、それとジュース」  これくらいの我がまま言ったって、きっと許される。昨日驚かせたお詫びにそのくらいしてくれてもいいはずだ。  「はいはい、なんだかご機嫌斜めかな。買ってきてやるから車で待ってて、エアコン切りたくないからさ」  やっぱり、いつものかっちゃんだ。うん、昨日の事は何かの間違いだ。そう、きっとそうだ。  「かっちゃん、バニラだよ。カップのやつね」  「知ってるよ、ひなチャンの事ならなんでも」  コンビニの駐車場に車を停めたかっちゃんは、降りるときに俺の頬にチュッと音を立ててぶつかった。え?ぶつかった?  昨日の事は悪戯でも、間違いでもなかったようだ。

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