15ー８　土偶女神ですか？ 　ロイがそっと俺に寄り添うと囁いた。 　「そういえば、メサイアがもうすぐパレードを始めるとか。お前を見かけたら伝えてくれって言っていた」 　「マジで？」 　この桜花祭のメインイベントともいえるパレードは、クダギツネが中心となって考えた女神フローディアを称えるためのイベントだった。 　なんでも、女神フローディアをかたどった人形を中央にしてトリムの町のメインストリートを行進するのだという。 　「ああっ！パレードが始まるみたいですよ！」 　メアリーがうずうずしてバルコニーから外を覗き込んだ。 　メアリーは、あの事件後、姉であるワチさんとともにロブの養育係を勤めてくれていた。 　俺たちは、バルコニーに並んで通りを見下ろした。 　パレードの通過する広場へと通じる道は、このトリムの町のメインストリートだ。 　かつて、この町に初めて訪れた時は、閑散としていてさみしい通りだったが、今では、いくつもの商店が立ち並んで賑わっている。 　通りや、広場にいる人々の誰もが、楽しげに笑っていた。 　ここには、今では、貧しくて悲嘆にくれていたかつての町の姿はなかった。 　滞納していた税も支払えるようになったしな。 　というか、儲けまででてるぐらいに領地は潤いだしていた。 　歓声があがり、通りの向こうからパレードがやってくるのが見えた。 　楽しげな楽の音にのって、桜花の花びらが舞う。 　うん。 　俺は、吹き出しそうになるのを堪えていた。 　あれは、土偶だよね？ 　遠くからもよく見えている巨大な女神の人形は、なんだか妙にふくよかで。 　俺は、土偶を思い出して笑いを堪えていた。 　「訂正を要求します！私は、あんなに太ってませんよ！セツさん！」 　耳元で抗議の声をあげているフローディアの声がして、俺は、吹き出してしまった。 　メサイアいわく、ふくよかさは女神の慈悲深さとか、恵みのあらわれなんだそうだ。 　「さあ、みんな、楽しんでいってやぁっ！」 　人形の足元に派手な衣装に身を包んだメサイアがいて、桜花の花びらを振り撒いていた。 　「祭りや、祭りやでぇ！楽しまな、損や！」