きょとんとする啓介がとぼけているように見えたのか、直人は問い詰めるように机を指でトントン叩く。 「水臭いじゃん、言ってくれればいいのに。この前見ちゃったんだよね、お前んちの近くのスーパーで仲良く買い物してるところ」 　その一言で全てに合点がいった啓介は、脱力しながら教室の天井を仰いだ。 「……なるほど。僕と一緒にいた人ってさぁ、チョコレート色のゆるふわ髪じゃなかった？　そんで、僕は荷物いっぱい持たされてたでしょう」 「うん、そう。結構可愛かった。あの啓介を荷物持ちに使うなんてスゲーって感動した」 「あーもう。だから嫌だったんだよね。恥っず」 　頭を抱えて呻く啓介を、直人が不思議そうに眺める。 「ん、どした？　内緒の恋人だったわけ？」 「違う、恋人じゃない。あれ母親」 「またまた、そんな見え透いたウソを」 「ウソじゃないって、今度会わせてあげる。近くで見たら僕と似てるよ。あーあ。母親と買い物とか、恥ずかしいとこ見られたの超ショック」 　啓介は突っ伏して、大袈裟に落ち込んで見せた。ひんやりした机は、赤く火照った頬を冷ましてくれて気持ちがいい。そのまま顔を横に向けたら、机に顎を乗せている直人と視線が合った。直人は手を伸ばし、啓介の目にかかる前髪を横に流しながらククッと笑う。 「そっか、彼女じゃなかったんだ。お前の母親ってスゲー若いな。でも偉いじゃん、荷物持ちするなんて」 「だってさぁ、半泣きで電話してくるんだもん。『車のつもりでいっぱい買っちゃったけど、歩いて来たこと思い出したから助けて』って。どーしょもないでしょ？」 「あはは。それでちゃんと助けに行ったんだ。お前にも人の血が流れてたんだなぁ」 「ねーそれどういう意味？　まるで僕が冷たい人間みたいじゃない」 　啓介の前髪に触れていた指先を引っ込めながら、直人が口角は上げたまま静かに目を伏せる。 「冷たいじゃん。俺を置いて行っちゃうんだから」