「付き合い始めてすぐ……、キスだなんて」 「付き合いは、小さい頃からあるだろ？」 「とにかく、ダメだ！」 　ちぇッ、と唇を尖らせ、要人は再び歩き始めた。 　優希も並んで歩いたが、頬の火照りが治まらない。 　昨日までと違う要人が、確かに僕の隣にいるんだ。 「じゃあさ、優希。こうやって、大きく息を吐いて」 　そう言って、要人は白い息を長く吐いた。 　朝の冷たい空気の中、要人の吐く息はミントの香りがした。 「こうか？」 　優希も、大きく息を吐いた。 　冬の空気に、優希の体温が混じってゆく。 　その優希の吐く白い息に、要人は自分の吐く白い息を重ねた。 　二つの息が、混じってゆく。 　二人の吐く息が、一つに重なる。 「要人！？」 「これならいいだろ？」 　優希は意外と奥手らしいや。 　キスは、しばらくおあずけ。 　その代り、冬は毎日こうやって白い息を交わそう。 　ほんの少し、二人の間の温度が上がった心地がした。