予想通り、爽は一切俺に荷物を持たせてはくれない。こういう時、爽って俺のこと男だって忘れてるのかなって…思うことが時々ある。 今更嫌なわけじゃないけど、これでも一応…日本男児だよ俺。そりゃ爽に比べたら力も無いけど……ここまで大切にされると、ちょっと申し訳ない気持ちになっちゃう。 中に入ると、真っ直ぐにチェックインカウンターに向かう。すぐに着物の女性が深々と俺と爽に頭を下げた。 「予約していた樋口です」 「樋口様…！お待ちしておりました…！」 「……どうも……」 「すぐにお荷物お運びいたします」 「ああ、いえ…自分で運ぶので結構です…鍵だけ頂けますか？」 「かしこまりました」 俺は首を傾げて隣の爽を見上げる。 こういう時って普通…なんか書いたりするんじゃ無いのかな…？ 少なくとも俺が今まで家族と泊まったことのあるホテルでは、チェックインに結構時間がかかった。こんなスムーズになにもせず鍵もらえるものなの？ 爽は鍵を受け取ると、すぐに俺を連れてエレベーターに向かう。 「ねぇねぇ爽…！」 「ん？」 「なんか書いたりしないの？ほら、住所とか…電話番号とか…チェックインの時普通書かない？」 「あぁ……たぶん……俺が"樋口 爽"だからだと思う……」 「……え？」 「別にわざわざ言ってないんだけど…樋口家の息子だって予約の段階でバレたんじゃねぇかな……だからチェックインの手続きもパス出来たんだと思う……こういうこと、よくあるんだ」 「そうなんだ…！」 「ほんといらんお世話だけどな………」 「……？爽？」 「いや………なんでもない……さ、ほら3階だよ」 エレベーターが到着して外に出る。 爽……… 一瞬辛そうな顔に見えたけど……俺の気のせい？ 廊下を抜けると、濃紺の重厚なドアがお出迎えしてくれた。駐車場からここまで、出会った人は受付の女性だけ。嫌に静かだ。 「……なんか、すごいシンとしてるねぇ……こんな誰にもすれ違わないもん？」 「あー……ここ、客室10部屋くらいしか無いから」 「じゅっ…10部屋！！？建物こんな大きいのに！？」 「ひとつひとつの部屋がでけーから」 鍵が開いた瞬間、爽にグッと腕を掴まれて中に引きずり込まれた。 「わっ…！！？エッ！！？」 靴も脱がず、玄関でギュッと力強く抱きしめられて息が止まる。 「っ！？爽っ……？」 「………」 「……？どう、したの…？」 「………いや、やっと………誰の目も気にしなくて良くなったから……なんか、たまんなくて…」 「………」 「我慢すんのって……結構キツイな？」 爽の声はなんだかいつもより掠れて聞こえて……俺の角度からじゃ顔は見えないけど、普段と様子が違うことをなんとなく感じ取ってしまった。 「………ねぇ爽………なんか、嫌なことあった……？」 「………なんで？」 「なんか………いつもと違う………」 「……俺、そんな変…？」 「変っていうか………うーん……うまく説明できないけど……いつもの爽じゃない」 「……そっか…………」 爽は俺の身体を放すとゆっくり頭を撫でてくれる。やっぱり、いつもと顔つきがちょっと違う。手は……変わらず優しいけど。 「あの………もしかして………さっきのチェックインの時のこと…？」 「……」 「当たり……？」 俺にはイマイチ理由がわからないけど、どうやら図星のようだ。 「この前……要も言ってたけど……」 「え？」 「あきは………自分のこと以外には鋭いよな……普段はポヤポヤなのに……」 「………それ、褒めてる？」 「ふふっ…褒めては…ねーのかも」 「ねぇー！みんなしてひどいーっ！！！」 俺が叫ぶと、爽は小さく笑った。 たぶん爽……すごくモヤモヤしてる。 だけど、無理矢理理由を聞き出す気にはなれない。きっと…言いたくなったら自分から言ってくれるだろうしね。 なら、俺は大人しく待つしかない。 「中、入っていい？」 「もちろん」 玄関先の扉を開けると、想像していた10倍は広い部屋に絶句した。 「…………はぁ！！！？」 「ブハッ…！！！」 「ちょっと…広すぎないっ！！！！？ハァーーーー！？何人で泊まる気なの！！！！？」 「あははははははっ！！！！！お前っ…反応よすぎっ！！！」 「何この部屋！！！！？何これ！！！？」 「ぶふっ…！語彙力が追いついてねーじゃん」 部屋全体を見渡して、あまりの豪華さに空いた口が塞がらない。一体…何平米あるんだ…！ 部屋全体はグレー系のモダンな家具で統一されていて、寝室、リビング、キッチンに一切の仕切りが無く大きなひとつの部屋になっている。床は真っ黒で艶々な大理石。壁際には大きな暖炉があって、冬場はきっとこれで暖を取るのだろう。部屋の片側が床から天井まで全てガラス張りで、そこから北海道の大自然を思う存分堪能できるようになっている。その窓ガラスの横にはまさかの鉄板焼き専用の部屋があって、そこも全面ガラス張りになっている。 この部屋……どう考えたって…… 「………スイート？」 「お、正解……ここスイートルーム」 「……………ドン引き」 「いやなんでだよ！！！？」 「ねぇ、俺庶民なんだってば！！！！」 「嬉しくねーの？」 「う、嬉しいよ！！？嬉しいけど……でも、正直ビビってる…！！！」 俺は頭を抱えて呆然と立ち尽くす。 いくら爽が超絶お金持ちの御曹司でも、まさかここまでするなんて思ってもいなかった。さっきお金のことについて説教したばかりなのに……！！ 「今回は……ハネムーンだからさ、お金のこと多目に見てくれるよな？」 「むぅ……」 「あき～お願い…2人での初めての旅行は、これで最初で最後なんだよ？お金なんかより、大事なことがあると思わねぇ！？」 「……はぁ～………まぁ、そうだよね……」 「うん、だから楽しもう？絶対今回だけだから！！」 「………あーもぉ…！！負けたぁ…」 「ほんとか！？」 「……うんっ……ほんとは俺、めちゃくちゃワクワクしてる！！！」 そうだよね。 折角こんないいお宿に泊まるのに……楽しまなきゃ損だ。今回だけは、折れてあげよう。 俺は再び隣にいた爽にギュッと抱きついて、頭を擦り寄せる。 「くっそかわいいな……」 「えへへ～うれしーっ」 「…………なぁ、あき…？」 「んー？」 「一旦着替えて、外行かね？」 「えっ……着替え…？」 「うん、浴衣」