「それと、明後日にフミヒコさんとこ行ってくるから」 伝えづらいことだが、ちゃんと伝えるアキラ。 「…そうか、明後日、俺は仕事だな」 やや表情が曇るみずきだが… 「ん、だから、心配しなくていいって、夜も代わるんだろ？」 アキラは安心させるよう言って聞く。 「あぁ、本当に大丈夫か？」 一人で大丈夫？と… 「大丈夫、隠さずに言ったんだから進歩しただろ？」 はにかんだように笑いながら言う。 「そうだな、とにかく気をつけてな」 そんな表情にもドキッとしながら、しっかり頷くみずき。 以前のアキラなら、なんでも隠してしまっていたから… 「OK、そうそうフミヒコさんに会うの３回になったから、３回会えば全部終わる」 ついでに契約内容も少し伝える。 「…なぜ３回に？本当に終わりになるんだろうな」 不安が過ぎって疑ってみる。 どうもあのフミヒコとかいう奴を信用出来ない。 「約束は守ってくれるはずだけどな…大丈夫、ちゃんと終わりにするから」 いざとなったらきっちり金払って終わりにしてもらうし… 「あぁ…」 「じゃ、みずきは少し休んでなよ、昨日から働き通しなんだし」 「俺は平気だから、それに犬の散歩は？」 犬を連れて帰ったらこの時間に一緒に行こうと決めていたから… 「オレが行ってくるから平気」 「いや…ストーカーがいるかもしれないから一人で出歩かないでくれ」 頼むように言うみずき。 「いてもリッツたちが撃退してくれるって、なっ」 犬たちを撫でながら言うアキラ。 「しかし…」 やはり心配するが。 「いいから、さっさと寝る！」 痺れを切らしたように、みずきの髪をくしゃっと手で撫でてアキラは命令っぽく言う。 「…わ、分かった、じゃ少しだけ…気をつけてな」 確かにあまり寝ていないので身体を休めたいという欲求もあるが、それ以上にアキラが心配でもあるみずき。