「……アキラ、」 それを追うように…みずきが動く… 「えっ…みずき？」 ぎゅっと後ろから抱きしめてくるみずき… 急だったので驚いてしまう。 「傍にいてくれ…」 アキラが離れていってしまいそうで…不安にかられ出た言葉。 「……いるだろ、一緒に住んでるし…」 首を傾げ、そう答えるアキラ。 「……」 みずきは言葉が出ない… 「今メシ作ってるから…お前は休んでろよ」 みずきの抱擁から抜け出しながら…軽く促すアキラ。 「手伝うよ…」 「いいって、もう出来るし…」 軽く断るが… 「……手伝いたいんだ……アキラ、」 真剣に伝える。 傍にいたい…アキラの力になりたい… 「……、分かった、じゃ肉じゃが入れるから皿出して」 やれやれ、と息をついてみずきの願いを聞き入れることにする。 「あぁ、」 嬉しそうに手伝うみずき。 夕食を食べ終わり… 二人でソファに座ってテレビを見ている…左側にみずき…右側にアキラ。 みずきはアキラの肩を抱き寄せて座っている。 みずきの膝にリッツが頭を乗せた状態で眠っていて…アキラの向こう側にはメアリーがちょこんと座っている。 今日はめずらしくみずきが夜中仕事にいかない日… みずきはテレビの内容より…アキラの機嫌が気になる。 今日は一緒に寝てもらえるのか… 気になって… 夜中働くようになってからはすれ違いな生活をしていたから… ほとんど別々に寝ている状態… Ｈもしばらくしていない… CMに入ったタイミングで話しかけてみるが… 「あ、アキラ…その、」 今日は一緒に寝てもいいか聞きたいみずきだが…なかなか改まって聞くのは恥ずかしい… 「ん？」 なに？といつものように視線を向けるアキラ。