高校生活も２年目ともなると緊張感もなくなるよなぁ。それに右を向いても男、左を向いても男、前も後ろも男、男、男…。 　あーあ…。男子校なんか来なきゃよかった。目の保養も出来ないとか地獄だぜ。 「おーい、次。　あー…葛西？」 　つーか自己紹介とか要らなくね？　どーせ誰も聞いちゃいねぇよ。 「はーい。　元１Ｂの葛西弘樹でーす。よろしく〜」 　おざなりに腰を上げ適当に名を名乗る。これも社会秩序の一環だ。担任の自己満に付き合うのも生徒の努め。ま、何が減るもんじゃあるまいし、別にいいんだけどさ。 「もっと言う事ないのかよ…。ま、いっか。んじゃ、次。　斎藤」 　「はい。　斎藤義之です。Ａ組でした。バレー部です…ーーー」 　ある訳ないだろう。野郎の何を知りたがるってんだよ。はぁ…、面倒くせ。 　去年仲の良かった連中とも全員クラスが離れちゃったしなぁ…。まぁ、いっか。それより昨日のＳ女との合コンだよ。ハズレばっかで最悪だった。あんなの時間の無駄すぎだろ。あの合コン、セッティングした奴誰だっけ？　 「ーーーー…はい。　じゃあ次は…、あ、棚橋くんだね。お願いします」 　あんなブスばっかりよく集めたよな。逆に関心するレベルだわ。あれ確か寺島の同中の女だろ？アイツの周りレベル低過ぎだろ。 「はっ、はい！　え…っと、棚橋学斗です」 　やっぱり次はコータローに集めさせるか。それとも自分でセッティングした方が早いかな。 「棚橋くん。　得意な教科は何ですか？」 　「ふぇ？　あ…、えっと。　数学？」 　イヤ、俺が集めたら意味ねぇか。新たな出会いに乞うご期待の合コンなのに、知った顔ばっかりじゃつまらねぇし。 「じゃ、じゃあ！　好きな食べ物は？」 　「は…？　あの、甘い物」 　しかも一回ヤッた事がある女じゃなぁ…。さすがに面倒くさい事になりかねないしな。 「和菓子？　洋菓子？」 　「え…、と。　どっちかと言ったら洋菓子…、かなぁ」 　いい加減決まったカノ女とかも面倒くさいし、暫くは遊んでいたいんだよなぁ。そうなるとやっぱり誰かに招集頼むしか……、って、なんだ？洋菓子？ 「そうか、棚橋は洋菓子が好きなんだな。…ちなみにチョコレートは好きか？」 　「はい、大好きです！」 　　　『ーーんん"っ　ーー』 　え…？待って？　何だこの空気。俺が合コンの事でぼんやりしている内に、いつの間にか教室中が変な一体感に包まれてんだけど。 「好きなアイドルは？」 　「ええ…？　ん〜、特には……」 「こ、恋人はいますかっ！？」 　「はあっ！？　そっ、そんなのっ、いないよっ！」 　　　『ーーーホゥ…ーー』 　いや、待て待て。いったい何の話してんの？やべぇ…、ついていけねー。 「部活はやらないの？　バレー部、来ないか？」 「いや、サッカー部においでよ！」 「ケガしたらどうすんだよ？　美術部とかどう？」 「ケー音来る？　楽しいよ？」 　「運動苦手だし…、音痴だし、器用でもないから…、やらない」 　 　……だろうな。なんかそんな感じ。 　つーか、どうなってんの？　これ、何の儀式？記者会見かよ。てか、誰？ 「このクラスで仲良くしたい人はいる？」 　「え…？　え……、っと……」 　チラッとこちらを伺ってきたそいつと、一瞬だけ目が合った。 　ーーー……ん？ 「ああ、あの！　みんなと仲良くしたいです」 　　　　『ーーーおおおぉぉーーー』 　いや、だからっ！ 　この連帯感、一体なんだよ！ 「そーか、そーか。皆んなかぁ。お前ら、棚橋と仲良くしろよ？」 　　　　『ハイッ！！』 　もう座っていいぞ、と担任の一言でそいつは漸く椅子に座った。 　右斜め前の席。 　背が低いせいか、座るともっと小さくて、黒板がよく見える。 　散々質問攻めに合ったせいなのか、それとも別に理由があるのかは分からないが、黒くて艶々な触り心地の良さそうな髪の合間から、チラリと覗いた形のいい耳が真っ赤になっていた。 　かわいそーに。たまにいるんだよなぁ。こうやって単調な空気を変える為のスケープゴートにされる奴。担任ももうちょいノリの良さそうな奴を選べはいいのに。ほら見ろ。俯いて縮こまってんじゃねぇか。 　そんな事をつらつらと考えながら、その後ろ姿を何とはなしに見ていたら、またチラリとこっちを見た。 　俺が見ていた事に驚いたのか、目が合うとすぐに視線を反らした。 　まるで人馴れしてない野良ネコみたいだ。 ーーー　おもしろい。 　その日から黒板よりも、あの赤い耳が気になって、そこばかりが視界に入って困った。