「相原さん！」 　息を切らして彼の家に着く。 　門を押して庭を突っ切ると、相原さんが足を垂らして縁側に座ってるのが見えた。 　彼が振り向く。結んだ髪が揺れた。 「恵くん」 「相原さん、これ――！」 　僕は倒れる勢いで彼の隣に座って、封筒と便箋を振った。 　すると相原さんも罫線の入った紙を僕に見せた。 　息が止まる。 　それは夏休み前に僕が送った、あなたが好きですと書いた手紙だった。 「君でしたか」 「……」 　返事しないといけない。 「あの、僕――」 「お気持ち、嬉しく思いました。作品を読んでくださったのも、道案内も、何度も訪ねてくださったことも、上がっていかれたのも」 「……何度も？」 　気づいてたんだ…… 　相原さんはこく、と頷いた。 「あの時は……」 　顔が近づいた。 「君を怖がらせてしまったのではと落ち込みました。ですが、僕のお返事を受け取りこうして来てくださったということは」 　彼の目が僕を射抜く。 「君の想いは、このお手紙に綴られた通りと思って良いのでしょうか？」 「僕の……想い」 　考えようとして、胸がいっぱいになった。 　わからない。でも…… 　目をそらさないで、ちゃんと相原さんを見つめ返す。 「……僕は、」 　言葉の端を風がさらう。 　僕の手に。 　そして彼の手にも。 　それぞれ、初めて知る気持ちを伝える手紙が握られていた。