「ねぇ、あのおっさん！　昨日もまた来てたでしょ！？　ヤバいって、絶対アンタ狙われてるよ……！」 　裏で作業をしていると、ギャルの友達が声を掛けてくる。 「え？」 「前にも言ったじゃん！　アンタが居ない時は、絶対店に来ないおっさん！　シフト把握してるって、ストーカーでしょ！？」 　派手な見た目と裏腹に、仕事も丁寧で、よく気遣ってくれる。 　そんな純粋に優しい彼女へ向かって、俺は首を傾げる。 「うん？」 「だーからー！　あんな一回り以上離れたおっさんに付きまとわれてるの、ヤバいって！　店長に相談しよう！」 「うーん……お得意さんって事だろうし、仕事の都合で同じ曜日に来るだけかもしれないぞ」 「のんびりし過ぎ！　寂しいけど、最悪バイト辞める事も考えなきゃかなぁ……」 　心配してくれる彼女に、笑って返す。 「辞めないよ。ここのバイト、俺好きだし」 「う〜……だったらやっぱ、店長に相談しよ！」 「平気だって。本当に何も無いし。何か問題が起きたら、相談するよ」 「だーからー！　それじゃ遅いって〜！」 　再び笑って返しながら、時計を確認する。 ──そろそろ仕事が終わって、ここへ寄ってくれる時間。 　目の前の作業に区切りを付けて、表へ戻ろうと向きを変える。 「あの人なら大丈夫だよ。本好きなら、良い人だって」 「いやいやいや」 ──あ、今日はもう少し遅いかもしれない。確か会議の予定がパソコンに入っていた。 　歩いている途中、こっそりとスマホを触って　あの人のSNSが更新されていないか確認する。 「向こうに戻るの？　本当に気を付けなよ」 「ありがとう」 ──あの人がやっと声を掛けてくれた。 　本好きだから、職場の近くの本屋なら接触するチャンスがあるかもしれない……そう考えたのは正解だった。 ──昔、俺が落とした合格祈願のお守りを、あの人は雨の中、わざわざ届けてくれた。 　俺の一目惚れ。初恋。 　見えたのは、持っていた封筒に書かれた職場の名前だけ。 　でも恥ずかしくて、とても自分からは何も出来なくて……。 ──だから、今が凄く嬉しい。 　人は恋をすると周りが見えなくなって、何でもすると書かれた本を以前に読んだ。 　確かに、何をしてでも相手の事を知りたくなる。 　もっと自分の事を知って、存在を認識して欲しいと願ってしまう。 　特に初めての経験だと、限度が分からない。 ──でもきっと、皆が通る道。 　これがハッピーエンドに繋がれば良いなと、切に思う。 「いらっしゃいませー」 　あの人が入ってくる姿を視界の端で捉えつつ、俺は本棚への補充を続けた。