よく晴れた春風の強い一日だった。 桜の花びらが、はらはらとこぼれ落ちて舞う。 まるで花の雨のように。 そんな日に。 俺、日浦翔真(ひうらしょうま)は初めての恋をした。 県立の男子高に入学したその日。 『彼』を初めて見たのは、 入学式の新入生代表の挨拶の時だった。 「……雨音瑞希(あまねみずき)」 教頭に名前を呼ばれ、一人の人物が返事をして静かに立ち上がる。 俺は自然とそちらに目をやり、離せなくなった。 彼が登壇する姿に釘付けになる。 その顔にまず見惚れた。 驚くくらい綺麗だ。 え？ 男だよな？ 容姿だけじゃない。 一礼する所、挨拶文の紙を開くしぐさ、読み上げる姿。 ひとつひとつの動作が美しく、俺の目を引いた。 男とも女ともつかない中性的で、どこか神秘的な魅力もある。 そして、声も。 男にしては、やや高めの、澄んだ艶のあるテノール。 張っているわけではないのに、よく通る声だった。 男の声を美しいと感じたことはなかった。 読み上げている最中に、その声がふいにつまる。 泣いているのか？ 感極まっているのか？ 涙は零れていなかったけど、目は潤んでいて、そこはかとなく色気があった。 哀しげで儚くもあり、かと思えば凛とした強さも感じる。 まるで、桜を思わせるように。 ザワザワと体中の血が音を立ててざわついた。 目や耳だけでなく、五感の全てが彼に奪われるようだった。 「新入生代表、１年Ｅ組、雨音瑞希」 読み終えると、ほんの一瞬だけ宙を仰ぐ。 何かに祈りでも捧げるみたいに。 それは本当に一瞬だけで。 正面に向き直ると、何事もなかったように深く一礼をして、壇上を後にした。 そして、彼が着席するまで。 着席した後も、俺は目が離せないままでいた。 入学式が終わって、各自の教室へ移動してからも、俺は彼のことで頭の中がいっぱいだった。 名前は確か……。 あまねみずきといったか。 顔が妙に熱くて、頭もやけに浮(うわ)ついてのぼせたようで、 胸がドキドキする。 いつもとは違う自分を持てあまし、高校初日が終わる頃には、めずらしく疲れてしまった。 帰り際、彼の後ろ姿を見かけた。 桜の花が雨のように散る中を。 雨音瑞希が校門をくぐって出て行くところだった。 胸がトクンッと、うるさいくらいに音を立てた。 思わず追いかけたい衝動を、俺はぐっと堪えた。 家に帰ってから、俺は夕飯もそこそこに自分の部屋にこもった。 思い出されるのは雨音瑞希の姿だ。 なぜこんなにも彼が気になるのか。 頭といわず、体中が熱くなってのぼせているようだ。 俺ん家(ち)は地元に古くから伝わる神社だ。 神事を行うから、小さい頃から作法には厳しかった。 その俺から見ても、全ての動作が清らかな水の流れのように美しかった。 寝つけない夜を、俺はよくわからないままに過ごした。 こんなにも誰か一人のことを、夢中になって想ったことはなかった。 寝ても覚めても瑞希のことが気になって、彼をもっと知りたいと思うようになった。 一度だけ瑞希と廊下ですれ違い、挨拶したことがある。 １年Ｅ組は特別進学クラスで、俺のＡ組とは教室が離れていた。 瑞希と擦れ違うなんて滅多になかったから、俺は嬉しかった。 だが、瑞希は俺の方を見向きもしないで行ってしまった。 彼の視界にすら入らないことがショックだった。