２ー８　番ですか？ 　男は、ガイと名乗った。 　「本名は、ガイナスだが、お前は、俺をガイと呼べばいい」 　「じゃあ、ガイ」 　俺は、掛布にくるまってミノムシ状態で男にきいた。 　「俺は、なんでここにいるんだ？」 　「きまっている」 　ガイは、真面目な表情で答えた。 　「私が連れてきた」 　マジか？ 　俺は、訊ねた。 　「なんで？」 　「なんでって、当然じゃないか」 　ガイは、事も無げに応じた。 　「大切な番なんだからな」 　「番？」 　俺がきくとガイは、微笑んだ。 　「そうだ。お前は、私の番だ」 　「ちょっと待って」 　俺は、ガイを手で制した。 　「俺は、もう４０を過ぎたおっさんなんだが、そのせいか、物事が理解しにくいことがあってな。頭が固くなってんだろうな」 　俺は、ガイに頼み込んだ。 　「頼むからおっさんにもわかるように説明してくれ」 　ガイは、俺のお願いをきいてくれた。 　俺に詳しくわかりやすく説明してくれた。 　いわく。 　魔族には、番信仰があるのだという。 　つまり、生まれたときから運命られた半身ともいえる相手が存在する。 　「子供の頃からきかされていた番にまさか、この私が出会うとはな」 　ガイは、俺にそっと手を伸ばして頬に触れながら話した。 　俺は、ガイの手を払いながらきいた。 　「なんで、俺が番だとわかるんだ？」 　暗に間違えでしょ？と指摘するとガイは、ムッとした様子で言った。 　「間違えようがない。会った瞬間にお前がそうだとわかった」 　ガイが言うには、番からは特別な匂いがするのだという。 　なんでも、甘いなんとも言えない美味しそうな匂いなのらしい。 　でも、それだと俺を襲ったゴブリンもそんなこと言ってなかったか？ 　そう、俺がいうとガイが頷いた。 　「お前は、特別だ」 　どうやら俺は、魔族を魅了する匂いを発ししているのだと。 　なんでだ？ 　というか、それなら俺がガイの番だってなんでわかるんだよ？ 　そう、俺が問うとガイは、笑顔で言いきった。 　「魂で理解した」 　マジですか？ 　「何にしても」 　俺は、俺に触れようとするガイの手をはたき落としながら告げた。 　「俺にも都合はある。一緒に旅している仲間だってきっと心配しているだろうし、一度、帰らしてほしい」 　ガイは、にっこりと笑って、そして、俺の願いをきっぱりと拒否した。 　「駄目だ」