４ー８　すべての魔族の番 　ガイは、俺たちに魔王軍の進軍の秘密を話し始めた。 　「魔族は、常にその拠り所となる場所を必要としている。猫が家につくと人が言うように、魔族も魔王城につく」 　ガイが言うには、魔王城というのは、象徴なのだという。 　「魔族たちの思いが集結してできるのが魔王城だ」 　魔族が生きていくためには、魔王城が絶対に必要だった。 　それは、魔族の核となるものだった。 　「だが、魔王城は、数百年ごとにその姿を失ってしまうのだ」 　それは、魔王城の運命なのだ。 　魔王城は、１人の魔族を核としていた。 　その核となる者の周囲を他の魔族たちの思念で包み込み成り立つ。 　それが魔王城の秘密だった。 　「魔王城の核となる者は、数百年に一度現れるはずだった」 　ガイは、続けた。 　「だが、現状では、まだ魔王城の核となる者は、現れてはいない。それ故に、我々は、魔王城を失い彷徨っていた。だが」 　ガイが俺をじっと見つめた。 　「我々は、ついに核となる人物を見つけることができた」 　「それが、お前だ、ティル」 　「ほぇっ!？」 　俺は、驚いて思わず変な声を出してしまった。 　「なんで、俺？」 　「私にも、なぜ、魔王城の核となる者がお前のような人間なのか、わからない」 　ガイは、俺を蕩ける様な眼差しで見つめていた。 　「だが、伝説によれば魔王城の核となる者は、愛の女神の加護を受けし者だという。そして、彼の者は、全ての魔族たちの番となる」 　ガイは、俺の頬へと手を伸ばしてそっと触れた。 　「お前のように、な」 　「いや、俺は」 　俺は、ガイの手を払うと 告げた。 　「お前たちの番なんかじゃねぇし」 　「とにかく！」 　奥様がぴしゃっと言い放った。 　「魔王城の核となる者であるあなたが私たちの計画には必要なのよ、ティル」 　なんでも魔族には、独特な通信網があるのだという。 　遠くはなれていても、理解しあえる能力。 　「それは、魔王城を中心として成り立つ能力だ」 　ガイが俺説明した。 　「そして、それこそが魔族が魔王城を必要とする理由でもある」 　ガイは、俺の目をまっすぐに見詰めた。 　「我々は魔族は、魔王城によってお互いを補完しあうことによって存在している。もしも、これが長期間失われれば、魔族は狂乱し、世界は、本当に滅ぶだろう」 　俺は、青い瞳に魅せられていた。 　美しい空の青。 　ガイは、俺の手を握ると囁いた。 　「どうか、ティルよ、魔族のために、いや、この世界のために我々、すべての魔族の番となってはくれないか？」 　なんですと？