初めてその姿を見た時、似合わないなと思った。真新しい洋館にも、聞き慣れないワルツにも、石畳の道にも。何もかもが似合わない。せめてこれで勘弁してくれと言って、ハットを被らないという簡素な格好だけど、見る人が見たら全てが高価なものだとすぐにわかるだろう。 最近流行りの散切りは、肩のところで綺麗に切り揃えられている。いきなり短くしすぎると落ち着かないので、前髪と顔周りの髪は少し長めにしてもらった。 それでも、洗練された雰囲気は欠けらも無い。まるで洋服に着られているようだ。 本当に、訳が分からない。 でも、一番分からないのは。 「なんで俺が、ダンスパーティーに出ないといけないんだ！？」 「私のパートナーだからね」 「舞わずの太夫だったってこと、忘れたのか……」 ただでさえ舞うことの出来なかった俺が、大勢の前で周とワルツを踊るだなんて。恥を晒すだけじゃないか、こんなの！ 「心配しないで。私に任せておけば大丈夫だから」 「はぁ……貴方が言うと本当に大丈夫だと思えるから、不思議だな」 「そうだろう？ それじゃあ、はい」 「はい？」 急に差し出された右手に、どうすればいいか分からず右往左往してしまう。 「珠希、お手をどうぞ」 「あ、そういう……うん、ありがとう」 「はぐれないよう、ちゃんと握っているんだよ」 ぎゅ、と右手を握りしめる。俺の歩調に合わせてゆっくりと歩いてくれる。周の隣は心地よい。これからも周が隣に居て、光の射す方へ一緒に歩いていく。