それから一週間、千珠達は能登に留まり、傷を癒した。 　その間に能登守が訪ねてきては丁重に礼を言い、多額の恩賞を置いて帰って行くという出来事もあった。 　業平は遠慮なくそれを受け取ると、その全てを柊に渡してにっこりと笑った。「重い荷物が増えるのは、面倒なので」と言いながら。 　荒涼としていた能登の土地にも、青々とした草が生え始め、茶色く乾いていた木々の葉にもみずみずしさが戻ってきた。 　そんな風景の変化を見守るうちに、徐々に人の戻り始めたある能登の国を、ついに去る時がやってきた。 　山吹の傷は、舜海によってだいぶ治癒が進んでいた。周りの者は、力を使い果たす度に倒れる舜海を苦笑して眺めながらも、徐々に元気を取り戻す山吹を見て喜んだ。 　舜海は、千珠にもその力を使おうとしたが、千珠はいつもそれを固辞していた。 　注げる力は全て山吹に、と言って。 　放っておいても、この地の霊威の強さによって、千珠の傷は徐々に癒える。もともとの回復力の高さも手伝って、一週間後も経つと傷は目立たなくなっていた。 　青葉の一行と陰陽師衆は、共に帰路を進んでいた。 「千珠さま、今回も世話になりました」 　それぞれのが立ち止まり、別れを惜しんでいると、千珠のそばに風春と佐為がやって来た。二人共、笑顔で千珠と並んで歩き始める。 「こちらこそ……。本当に見事な術式でした。さすがです」 「いやいや、千珠さまにそう言っていただけるとは。修行にも熱が入ります」 と、風春は頰を上気させてそう言った。 「これからも、何かあったら一緒に戦おうね！」 と、佐為はにこにこ笑いながらそう言った。 「いや、もうこんなこと御免被りたい」 　千珠が仏頂面でそう言うと、二人も声を上げて笑った。 「それもそうですな」 と、風春。 「けど、寂しくなるなぁ。しばらく千珠と一緒だったから、離れ難いよ。舜海ともしばらく会えないし」 と、佐為はつまらなそうにそう言って、ぎゅっと千珠の手を握ってくる。千珠はさりげなく佐為の手から逃れつつ、曖昧に微笑んだ。 「そうだな。でも、陸続きなんだ。いつでも訪ねてきてくれたらいいさ」 「うんそうだよね！そうするよ！」 　佐為は嬉しそうに笑うと、千珠の手をまたぎゅっと握り、ぶんぶんと縦に振り回す。千珠は苦笑いするしかない。 　よく晴れた春の一日。さわやかな風が、峠道に吹いていた。 　陰陽師衆と青葉の一行は、分かれ道で挨拶を交わすと、それぞれの家路につく。 　佐為は、いつまでも手を振っていた。 　しばらく進んだところで、千珠はふわりと紅玉の香の匂いを嗅ぎ取った。しかし、その艶やかな姿は見えない。 　千珠はその場に立ち止まると、一人後ろを振り返る。うっすらとした紅玉の気配と煙の匂いが、千珠の鼻孔をくすぐった。 「……ありがとう。紅玉」 　真っ赤な唇で微笑む紅玉の笑顔が、見えるようだった。すうっとそのあたりから、気配が消えて行く。 「能登を、頼むな……」 　千珠は木漏れ日の差しこむ峠道を見つめながら、どこにともなくそう呟いた。 「千珠さまー、置いていきますよ！」 　柊の呼ぶ声に、千珠は振り返って駆け出した。 　煩わしい呼び声が懐かしく、口元が綻ぶことにも気付かぬまま。