「親しくないよ。高校の頃なんて、殆んど話した事がなかったもん。 　再会したのも、つい一昨日だし。 　なのに……」 　余計な事を口走りそうになり、慌てて大きく首を左右に振った。 「あぁ、そうなんだ？ 　ならそこで、連絡先交換したって事ね？ 　そんで今から旧友を懐かしんで、合流する事になったと」 　ん……？合流する事に、なった？ 　今度は僕の方が驚き、知之の顔を凝視した。 　そんな僕を見て知之は、ワクワクしたように笑った。 「だって場所、確認されてたみたいだったからさぁ。 　アイツもこれから、来るんだろ？ 　ヤバい、すげぇ楽しみかも！」 　そう言えば今何処に、誰といるのかと、聞かれた気がする。 　既に酩酊状態にあったからついうっかり素直に答えてしまったが、ここは彼の働く結婚相談所からも近い。 「……知之、出るぞ」 　慌ててジャケットを手に取り、立ち上がろうとしたタイミングで。 　……居酒屋の引戸が、ガラリと開けられた。 「あ、居た居た！って、何を帰ろうとしてんの？ 　……大晴、冷た過ぎ」 　開いた扉から顔を覗かせたのは、言うまでもない。 　僕の元クラスメイトにして強姦魔の天敵、早乙女 遼河である。 「ちょうど食事が終わったから、帰るところだったんだよ。 　じゃあね、早乙女くん。一人で、楽しんで」 　彼が当たり前みたいに僕の隣に腰を下ろそうとしたから、笑顔で応戦した。 　しかし事情をまるで知らない知之は、満面の笑みを浮かべて早乙女くんの肩を持った。 「はぁ！？やだよ、まだ料理も残ってんじゃん。 　それにせっかく遼河も、来てくれた事だし。 　高校時代を懐かしんで、今夜は飲み明かそうぜ！」 　ホント、コイツだけは……。さすがにそこは、空気読めよ！