すると桂木くんはフフンと得意気に笑い、嬉しそうに答えた。 「若手の女子社員たちと、なんと……飲み会をする事になりましたぁぁぁあ！！」 　さっきの日和さんとのやり取りもあるから、あまり行きたいとは思えない。 　お酒は強い方ではないし、最近は反省しなければいけない事ばかり起こしているから、本気で禁酒しようかと思っていたところだったし。 「へぇ、そうなんだ？ 　良かったね、桂木くん。 　僕の分まで、楽しんで来てね」 　これでうまく、断れたと思ったのに。 　桂木くんは僕の手首をグッと掴み、真剣な表情で言ったのだ。 「他人事みたいに、言うな！ 　お前も数に、入ってる。 　……というか佐瀬は、絶対に連れてこいと言われてる」 　その言葉に驚き、思わずブフォッと噴き出した。 「はぁ！？なんで勝手に、そんな事になってるんだよ！」 　 　さすがにこれには、大きな声が出た。 「すまん、佐瀬！ 　だけどお前みたいな可愛いタイプが、最近の若い子にはウケが良いんだよ。 　だから佐瀬抜きじゃ、この飲み会は成立せんのだ！」 　 　そこまで言われて、鈍い僕でも気付いた。 　これは間違いなく日和さんに、外堀から埋められ始めている。 　ふたりではなく皆でと、社交辞令で答えたのを、逆手に取られた！ 　今までモテた経験がないから、突如訪れたらしきモテ期に困惑していると、桂木くんは両手の平を合わせ、拝むように頼んだ。 「ってことで、今週の金曜日は空けておくように。 　いや……空けておいて、下さい。お願いします。 　出逢いの少ない同期の野郎共を、助けると思って！」 　心底どうでもいいと思ったけれど、僕は断るのが得意な方ではないから、しぶしぶではあったけれど結局その申し出を受け入れてしまった。