「蓮、と呼んでも？」 「は、はい」 「蓮。君は、私の推しだ。推しには、いつも堂々と輝いていて欲しい」 「でも、僕は。僕なんか……」 　巴は蓮の返事に、小さく笑った。 「ほら、また言う」 　でも、と言うのも、止しなさい、と巴は言う。 「過去、君はいろんな辛い目に遭って来たんだろう。だからと言って、今を楽しんじゃいけない、ということはない」 　今は、今。 「今自分が、どう立つか。それが大切なんじゃないのかな？」 「あ、ありがとうございます」 　蓮の瞳からは、涙がどっと沸いてきた。 　嬉しい。 　こんなに前向きな、優しい励ましを受けたのは、初めて。 「すまない。泣かせてしまったな」 「いいえ。僕こそ、ごめんなさい」 「さ、食べよう。お茶も、冷めてしまう」 「はい」 　初めて食べる寿司は、蓮の胃を喜ばせた。 　滋養になって、全身に満ちた。