指を組んで頬杖をつき、浮かない眼差し。 　そんな巴に、蓮は炭酸水を差し出した。 「良かったら、飲んでください」 「蓮。私は……」 「僕、加賀さんのこと、今まで通りに見ますから」 「……怖くは、ないのか？」 　びっくりしました、と蓮は正直に答えた。 「でも、もうヤクザさんじゃないのなら。それなら、大丈夫です」 「ありがとう、蓮」 　顔を上げ、巴は蓮の表情をうかがった。 　そこには、素直な笑顔があった。 　ああ、この少年は。 　本当に、今まで辛い思いをたくさんしてきたに違いない。 　でなければ、人にこんなにも優しくできるはずがない。 （どうしよう。抱きしめたい！） 　しかし、正体を明かした上に、急に抱いたりすると、今度こそ不信感を与えてしまうだろう。 「蓮」 「はい」 「その、握手をしてくれないか」 「いいですよ」 　蓮の手は、小さくて薄くて、温かだった。