「彼のことだ。きっと、自分と付き合っていると醜聞になる、とでも」 「しゅうぶん？」 「スキャンダル、と言うのかな。今は」 　泣き目の蓮の隣に、尾崎は掛けた。 　背中をさすり、そして諭した。 「彼のことが本当に好きなら。愛してるなら、悔いの無い行動を起こすといい」 「悔いの無い行動、ですか？」 「そうだ。でないと、死ぬまで後悔することになる」 　私にも昔、心から愛した人がいてね、と尾崎は語った。 「でもやっぱり、その人も。極道の組長なんかと付き合うな、って離れていってしまった」 「そんな」 「その時の私は、人気が絶頂だった。仕方ないか、と諦めてしまったんだ」 　そして、あの男は。 　国英は、私を残して早くに死んでしまった。 　尾崎の目にも、涙が光っていた。 「篠原くんは、私のような思いをしないように。好きな人は、しっかり捕まえておきなさい」 「はい！」 　蓮は、涙をぬぐった。 　負けるもんか。 　僕、負けませんから。巴さん！