なんだか矢継ぎ早に、色々とんでもないことを聞いてしまった。 ……でもまあ、だからあんなに親しげだったんだな、と、やっと合点がいった。 　最近、仕事で元気だったのも、あの店長のおかげ、ということだろう。 「いやいや、それを言うならココだって『ちんこ爆発する』とか『イく』つってたろ？　ちんこ爆発してんじゃん？　イってんじゃんっ？　そっちのがやってることやべぇから！」 「う、ぁ……っ、それは、それは違う……違うんだよ……。俺だってちんこは挿れられてねぇし……」 「ふぅ～ん？　ちんこ“は”な……？」 　たっちゃんのニヤついた引っかかる言い回しに、目がくらむような出来事を鮮明に思い出す。 　あっけなく口が滑って情けないやらで、やっちまった……と両手で顔を覆った。 　 　全く同じ手で戦勢逆転されてしまった。 　今度は俺が詰め寄られる番らしい。 ……爆発はしてない。爆発するくらいパンパンだったってだけで……。 　いやそれもだめだろ……。言い訳にすらならねえ。 「……で、どうなんだよ」 「……？　なにが」 「あの四ノ宮ってやつ。いいやつなのか？」 　“いいやつ”の定義がいまいち分からないが、あんなことはもう今回限りとばかり思っていた俺は、帰りの店長と四ノ宮とのやり取りを反芻する。 　 「連絡先は聞かれた、けど……。あいつ若ぇし、もてあそばれそうな気もする……」 　そもそも今日のことがおかしかっただけで、元は一般的なマッサージの施術者と、ただの客だ。 　 　しかも俺は中性的でも可愛くもない普通に普通の、むしろちょっとガタイのいい男だ。 　期待するほうが大人げない。 　あんな関係を続けるなら割り切るか、それが嫌なら、お互いのためにも金輪際会わないほうがいい、くらいに、思っていた。 　 　ああいうことを、他の客にもしたことあるんだろうか……。とか、考えだすと胃がモヤモヤするから。 　もう……、忘れてしまおうと。 「……祐介は、なんて？　そん時いたんだろ？」 「終始謝られたけど、四ノ宮とのことは何も。なんか母親みてぇに見守られてた」 「あー……、じゃあ大丈夫だと思うぞ、そいつ」 　吸い寄せられるようにしたキスや、無言だった最後の優しい表情に、どんな意図があったのかはまだ分からない。 　意味のない、ただの気まぐれの可能性のが大きい。 　 　連絡先は交換したが、相手が若いのもあって、自分から行動するのは少しこわい。 　だから、たっちゃんの台詞はちょっと意外だった。 　 「……たっちゃん」 「ん？」 「……メシ、どこ行く？　和、洋、中」 「長くなりそうだから“和”で。飲みながら、詳しく話、聞かせてもらおうか」 　ニカッと男前に笑った顔が、なんだか今はとても心強い。 　こっちだって今まで何も知らなかったんだし、聞きたいことは山ほどある。 　 　尻の違和感はまだ拭えないが、足取りは軽かった。 fin. 220609