「え…僕が通訳ですか？」 歩が出勤してすぐ「おーい宮坂くーん」と、 遠くから手をひらひらさせて社長の前園(まえぞの)が近づいてきた。 そしてひとこと、通訳の仕事決まったよと、 満面の笑みで言ったのだった。 「そう。宮坂くん、通訳の仕事やりたいって言ってたじゃない。それでね、派遣先はあの高級メンテナンスで有名なフォルスなんだよ。 超一流会社だよね」 白髪の癖毛をフワンフワンさせながら、興奮気味に前園はそう言った。 50歳になる前園は、いつも笑顔で温厚な性格だが、結構強引で、バイタリティ溢れる男である。そんな前園のギフトは『紹介』らしい。 前園は、自身のギフトを最大限活用し、人材派遣会社を設立したのである。歩はそこで働いていた。 「ギフトメンテナンスの超一流会社が、通訳を必要としているんですか？」 「そうなんだよねぇ。今回は通訳出来る人がいないって、フォルスの社長自ら僕に連絡があったんだよ。だから宮坂くん、君が適任だと思う」と、力強く、前園に肩をたたかれた。 ギフトは年に数回メンテナンスが必要であり、政府から義務付けされている。トラブルを未然に防ぎ、正常な状況が維持されるために、人々はギフトの定期的なメンテナンスを受けている。 メンテナンスを受け持つ会社は沢山あるので、自分に合った会社を選ぶことができる。 スピード感を重視し、数秒メンテナンスを売りにしている会社もあれば、宿泊し最高級のメンテナンス、超一流のサービスを提供している 会社もある。 フォルスは後者の超一流サービスを提供する会社であり、そのためお値段も一般人は手が出せないほど高いことを、歩も知っていた。 「フォルスで通訳が必要って、どこの国の言葉なんでしょうか」 超一流会社には、大抵通訳者が在籍しているため、今回のような依頼は意外だ。 「ブラン共和国の言葉だけど、宮坂くん出来たよね？」 確かに、ブラン共和国の言語を理解できる者は少ない。長年鎖国政策をとっていた国なので、ブランの人達は他国語を話すのは困難だろう。そのため、ブランの人達とコミュニケーションを取るためには、現地の言葉が必要だ。 歩であれば、多言語ギフトの持ち主であるので、どこの国の言葉でも理解でき、読み書きはもちろん、話をすることも出来る。 「出来ますけど…僕、翻訳メインなので通訳はやったことがありません。それと、あれが…あの症状が出てしまうかもと、不安が…あります」 歩が通訳業に踏み切れない理由は、他人との距離感であった。仕事で緊張した場合、あの帯電体質が出てしまい、職場に迷惑をかけてしまうことを恐れている。 「うーん。あれだよね。静電気みたいなパチパチした症状だっけ。不安な気持ちはわかるけど、やりたかった通訳じゃない。今日は挨拶だけだから、僕も一緒に行くよ」 「え？あの、今日ですか？これからフォルスに行くことになってます？もう決定してるんですか？」 急展開に、慌てる気持ちを抑えるのが精一杯だった。 「やりたいことを一歩踏み出すチャンスだよ。きっと大丈夫。挨拶終わったら、吾郎さんところに一緒に行こうか」 そう言って、前園は癖毛をフワフワとさせ慌ただしくまた去っていった。 （吾郎さんのところって、今日仕事終わったら行く予定だったんだけど） 歩の主治医である後藤吾郎は、前園からの紹介であった。吾郎が処方する薬によりかなり助けられていた。