「お誕生日おめでとう、優斗さん」 「……」 デザートプレートにはHAPPY BIRTHDAYと書かれていた。 なんで、どうして、と頭の中が疑問でぐるぐるする。 「なんで」 「一昨日さ、病院で目が覚めたとき優斗さん今日から10月って言ってたよね。てことは今日は10月3日で、誕生日でしょ」 そう―――だ。 10年の歳月が流れていたけど、俺の記憶は21歳の……そう、10月で。 6月だと言われて昨日今日で納得したつもりだったのに。 本当のいまは俺は33歳だけど、でも。 「……ありがとう」 俺の時間で言えば、自分の誕生日なんてどうでもよくて。もう姉さんにも義兄さんにも……入院している実優にも祝ってもらうこともないし、考えないようにしていた日。 「はい、プレゼント」 いまの俺は俺だけどそうじゃないイレギュラーな存在だって理解していた分、予想外すぎて驚きすぎて、だから。 「開けてみて？　気にいってくれるといいけど」 ラッピングされた小さな箱。 俺はまだ驚きから抜け切れてなくて黙って頷いてそれを開けた。 中にはシルバーと革のブレスレットが入っていた。 シルバーのハーフバングルに革のブレスレットが組み合わさっている。 「かっこいい」 「でしょ？　ブレスレットとかあんまり付けないかなって思ったんだけど、たまにはいいかなって」 確かにアクセサリーはほとんど付けない。けど、でも、嬉しい。 「うん。着けるよ」 「俺に着けさせて」 手出して、と捺くんに促される。俺の手首にひんやりとしたシルバーと革のブレスレットが着けられる。 「……ありがとう。本当に、ありがとう」 ―――早く記憶を取り戻さなきゃいけない、迷惑がかからないように。 そう心の底で思っていた。 「捺くん、ありがとう」 だから、記憶がないのに、21歳の俺なのに、本当は違うのに、こうして祝ってくれて鼻の奥がツンとした。 捺くんが笑顔を向けてくれてるから、俺も笑みを浮かべてブレスレットを撫でて、そしてケーキを食べた。 とても甘くて、とても美味しかった。 ＊＊＊ 「遅くなっちゃったね」 食事を終えて、ドライブをしていた。 もう一か所寄りたいところがあると行って捺くんが運転している。 一応実優には遅くなると連絡をいれていた。 ゆっくりしてきてと言われ、捺くんと居るのは楽しいから素直に嬉しい。 「明日は休みだし、平気平気」 捺くんは金曜なんだから夜更かし当然だよ、と屈託なく笑いながら車を停めた。 「着いたよ」 そこは駐車場で海の近くだった。 「公園があるんだ。行こう？」 「うん」 ドアを開けると潮の香りがする。 終始曇り空だったけど結局いまも雨はふることはなく、月や星のかわりにネオンが瞬いているのが綺麗だった。 デートスポットだろう遊歩道をふたりで歩き、途中ベンチで休憩することにした。