「鷹使(たかし)、そっちはどうだ？」 　世間は夏休み。鬼頭(きとう)緋嶺(あかね)は額ににじむ汗を拭きながら、背後の天野(あまの)鷹使を見やった。 　鷹使は今日の仕事内容に合わせて動きやすい服装をしていて、綺麗な腰まで伸びた金髪も後ろでひとつにまとめている。琥珀の瞳の彼は緋嶺を見やると、疲れた顔だが優しげに目を細めた。 「ああ。これで大物は大体終わりだな」 「じゃあ、新垣(にいがき)さんにまだ手伝うことがあるか、聞いてくる」 　頼む、という鷹使の返事を聞いて、緋嶺は階下へ下りる。一階を探してもいなかったので、緋嶺は玄関から外へ向かった。 　外は屋内と比べ物にならない程の、湿気と熱気と陽射しだ。あまりの眩しさに緋嶺は目を細めると、人の良さそうな男性が声を掛けてきた。新垣だ。 「鬼頭さん、こちらも大体終わったので、休憩しましょう」 　緋嶺は分かりました、と返事をして、また鷹使の元へ戻る。休憩しようと伝えると、それがいいな、と鷹使と一緒に階下のリビングに向かった。 「この暑いのにありがとうございました。あとは私たちでやりますので」 　新垣は後ろに、これまた優しげな女性を連れて来ている。彼の伴侶となる女性だ。 　今日の依頼は、この新垣夫婦の、新居への引越しだったのだ。 「いやしかし、鬼頭さんは運送会社で働いていただけあって、重いものも軽々運ぶからさすがだと思いましたよ」 　新垣夫妻からお茶とお茶菓子を勧められ、緋嶺と鷹使はありがたく頂く。初めに緋嶺が運んだ冷蔵庫で冷やした水ようかんが、冷たい麦茶と合って最高に美味しい。 「伊達(だて)に『何でも屋』をやっていませんからね」 　もし力仕事で困ったなら、またよろしくお願いします、と緋嶺は営業スマイルを浮かべた。となりで鷹使がこっそりため息をついている。 　充分に休憩した後、緋嶺は新垣夫妻に再度もう手伝うことはないか確認し、ないようなので新垣家の新居を後にした。