「泣くなよ」 　魁星の腕の中で。 　うんうん、頷く。 「ずっと居るから、大丈夫。離れねーよ、朔」 「……ん」 　こくこくこくこく。 「……あーでも……あれだな。……短冊が無かったら……まだ言えてなかったかもなあ……」 「――――……そうなの……？」 　ん、と魁星を見上げると。 「……好きでいてくれるとは思ってたけど……もしかしてそれが勘違いで、朔に嫌がられて、一緒に居れなくなるのとか、死んでも嫌だったからさ……」 　むぎゅー、と抱き締められる。 　――――……魁星が。 　オレと居られなくなったら嫌だとか。 　そんな風に、オレとのこと、考えてくれていたのかと思うと。　 　わーん、もっと泣けてきちゃいそう。 「……ありがと」 　言うと、魁星は、オレを覗き込んできて。 「……すっげー好きだよ、朔」 　ちゅ、と頬にキスされる。 「～～～～……っ」 　ぎゅう、と抱き付いた時。 　下で音がして、玄関が開いたと分かった瞬間。 「ただいまーーー！！」 　 　魁星の弟の|成哉《せいや》の大声が聞こえてきた。 「朔ちゃん、来てるー？？」 　その声に、魁星と顔を見合わせて、クスッと笑ってしまう。 　部屋を出て、階段の上から下を覗く。 「おかえりー、来てるよー」 「あ、朔ちゃん！」 　成哉が嬉しそうに見上げてくる。 　いっつも、可愛いなあ。 　沙也と同じ年なんだけど、やっぱりなんか男の子の方が幼い気がするんだよね。沙也はとっても可愛いけど、小さくても女子って感じで……。 　 「相変わらず可愛いね」 　隣の魁星に言うと、魁星がクスクス笑ってる。 　と。そこに、魁星のお母さんの綾さんが入ってくる。 「あ、おばさん、こんにちは。お邪魔してまーす」 　オレが挨拶した瞬間。 　成哉が。 「ねえ、朔ちゃん、兄ちゃんと結婚すんの？！」 　まだ、おばさんが、ドアも閉めてないのに。 　めちゃくちゃ外にも聞こえそうなデカい声で。 　……ちーん。 　 　何やら、成哉だけが、期待に満ちたキラキラした瞳でオレを見ていて。 　オレは、ドン引きで、魁星を見て。 　魁星は、あー……と、苦笑いで。 　おばさんは、平気な顔をして、ドアを閉めながら。 「成哉、それ、でっかい声で言うなって言わなかった？　沙也にも言われたでしょ？」 　ため息と共に、おばさんが言ってるけど。 　浮かんでるのは、笑顔だし。 　ふ、普通は……ご近所さんに聞かれるから小さい声でって、焦るとこだと思うんだよね……。 　はー。ほんと、母さんといい、おばさんといい。 　ついでに沙也といい、成哉といい……。 「成哉」 　魁星が隣で成哉を呼んで、成哉と目が合うと。 　人差し指を唇の前に置いて。 「しー、だよ？　一応内緒、なんだからな？」 「……はーい」 　優しい言い方に、成哉がごめんなさーい、と素直に謝っている。 「魁星、一応、じゃないでしょ……？？」 「ん？」 「一応じゃなくてちゃんと、内緒にした方が……」 「そう？」 「そうだよう……」 　 　ほんと、母さんといい、おばさんといい。 　沙也といい、成哉といい……そして、魁星といい……。 　皆、男同士って、分かってるのかな？ 　もー、と考えていたのだけれど。 「朔、今日焼肉だから。お肉いっぱい買ってきたからね」 　おばさんの声に咄嗟に。 「えっ。やったー！」 　と喜んだオレは。 　隣の魁星に、可笑しそうに笑われた。