「まーきの、まだ終わらないのー」 「別に待ってなくって、いいって」 「だってさー、つまんねーんだもん」 「誰かと帰れば良かったじゃん。谷村とかが誘ってたじゃねーか」 　 　放課後の教室に牧野と俺が居る。 他の人は殆ど帰ってしまって、あと数人が帰る用意してたり、友達同士で喋ったりしていた。 「牧野って、いつもはテキトーなのに、日直の仕事はちゃんとやるんだなぁ、なんか変なの」 　きっと怒るだろうな、と思いながら、牧野に軽口を叩いてみる。 「ウルセーなぁ、お前に言われたくねーよ。俺はいつだって真面目だっての」 　ほらやっぱり、牧野がムキになった。わざと言ってるんだよ、構って欲しくてさ。 「なぁ、もう１人の日直の奴、えーっと……三田だったけ？　あいつはどうしたんだよ、お前だけでやる事ないじゃん」 　もし三田が居たら、こんな風に牧野に絡めないから、居なくてラッキーだと思う。でも、牧野に仕事をおしつけて帰ってしまったのなら、明日俺が文句の一つでも言ってやろう……なんて思ったけれど――。 「三田は部活に行ったんだよ。午前中のはあいつが殆どやったから、良いんだよ。分担作業だってば」 「ふーん」 　なんか、ホントに真面目な事言ってるよね、牧野。 　俺は今、牧野の前の席に、後ろ向きに座って、牧野が日誌に書き込んでる文字をじっと眺めている。 「牧野って、字、綺麗だよなー」 　習字の先生が書くみたいな、ちゃんとした大人の字。顔に似合わない感じ？　もっと男らしい字を書きそうなのに――。 「あー、小学校の頃に書道教室通ってたからな。そう言えば、お前は超きたねー字書くよな。顔はわりかし綺麗系なくせに。そのギャップ、マジ笑えるぜ」 　顔を上げずに牧野が言った。いつも通り口が悪いよな。 「ウルセーな、ほっといてよ」 　字が下手なのは自覚してるし、ちょっとコンプレックスだったりするんだけど――。 「だから、ウルサイって思うなら帰れって」 　牧野がシッシっていう感じで手を振った。失礼だなぁ、俺のこと犬と間違ってない？ 「だって、一緒に帰る奴いないんだもん」 「何言ってんだよ……誘われてたのに、帰らねーからだろが」 　牧野は相変わらず下を向いたまま、日誌を書いていた。 「えー？　俺は牧野と帰りたかったんだよ」 　俺がそう言うと、牧野の身体がビクッとした。なんだよ……一緒に帰るの、嫌なのか？ 「ちくしょー、間違えちまったじゃん。お前、いいかげん帰れよ、気が散るんだよ！」 　牧野が日誌を書いていた手を止め、超不機嫌な顔をして俺を睨んだ。 　それでも、俺はめげないのだ。 「なー、まきのぉー、帰りにラーメン食おうぜー。俺、奢るからさあ」 　俺がそう言ったら、一瞬だけ牧野の表情が柔らかくなった。でも、すぐに、下を向いて日誌の続きを書き始めた。 「どうすっかなー」 　牧野の声のトーンがちょっとだけ変わった。牧野は食い物に弱いはずだから――。