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教室を出たら 2

「なぁ、お前らって一緒に帰ってたっけ?」  リュックを背負って、藤田と一緒に教室を出ようとしていると、柿本がまた声をかけてきた。するどいぜ、柿本。ってかお前、俺らの事を観察してたのか? 確かに、俺らは友だちではあるけれど、一緒に帰ったことは殆どないが――。 「昨日からだよ。だって俺達……」  藤田が振り返って、柿本の質問に答えようとしている。  だーかーらー!! 「良いから、行くぞ、藤田」  俺は慌てて藤田の腕を引っ張り、教室から連れ出した。 「なんだよ、マキちゃん。つれないなぁー」  廊下を歩きながら、藤田が不満気に呟いた。 「お前さ、余計な事、言わなくて良いだろ」  他人に色々と詮索されるのが苦手な俺は、能天気でマイペースな藤田に文句を言った。 「いいじゃん別に。俺らが恋人同士になったこと言ってもさぁ」  藤田がそう言ってから、俺の頬をギュッとつまんだ。 「イテッ……」  本当に恋人になったのか……。あんなことがあったとは言え、俺はいまいち実感が無い。って言うか、告白さえ出来ないだろうと思っていた友人同士、からの一気に恋人関係だからな……。  微妙に不機嫌な俺と一緒でも藤田は、えらく嬉しそうで……。羨ましいというか、何というか、正直恥ずかしいくらいなんだけど――。 「うふふー。ほっぺた、プニプニで可愛いねー。俺さぁ、みんなに言いたいんだよ。マキちゃんは俺の恋人だから、誰にも渡さないからな! ってさ」  廊下を歩きながら藤田が上機嫌で言った。おいおい、そのマキちゃんが俺のことだ、ってバレたらヤバいだろ? 「そんなこと、絶対するなよ。お前も俺も、変な目で見られるぞ」  俺は極力声を落としながらそう言った。俺たちの学校は、男女共学なんだから、男同士のカップルなんて受け入れてもらえないだろ? いや、男子高だったとしてもどうなんだろ?   まぁ、ドラマでもやってるくらいだから、男同士の恋愛も普通になりつつあるんだろうけど――でも、俺には現実的な話じゃない。 アニメのキャラ同士をくっつけて、女子が騒いでるとか、そんなイメージが強くて――。 「俺は平気だぜ。牧野がいてくれたら何も恐くないって感じ」  藤田がサラッと言いのけた。 「そ、そうか?」  俺は藤田の言葉が嬉しいような、恥ずかしいような、複雑な気持ちになった。  藤田の天然は何処までなんだか良く分からない。何も考えてないんじゃないか? って思うときもあるし。 ……いや、もしかすると、こいつは俺よりずっと男らしいのかもしれない。  昨日だって――。 「ねぇ、まきのー。今日も家、来ない?」  学校を出て、駅へ向かう商店街を歩いていると、しばらく黙っていた藤田がそう言ってから俺の顔を覗き込んだ。  俺の心臓がドキンとはねた。 「ダメ、俺ダルイし。身体痛てーもん」  ドキドキし過ぎて恥ずかしくなり、俺は下を向いたまま、そう答えるのがやっとだった。 「ふふっ、マキちゃん、かわいかったなー」  俺が困っている事に気付いているのかいないのか、藤田の声がメチャメチャ嬉しそうだった。 「かわいかったとか言うな」

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