「オヤジィ！席空いてるぅー！？」 「まぁた、お前か！勝手に空いてるとこ座れ！」 「はいはーい！」 　その声に、俺は眉をヒクリと動かすと、片していたテーブルから顔を上げた。 すると、そこには、薄い朱色のユルリとウェーブのかかった長髪を、右側の肩にかけた色っぽいエルフの男が立って居た。綺麗だ。目元にスルリと引かれた赤いアイラインが、その白い肌に、異様に映えている。 「なにここー！店員さん、みんなヘンなの付けてるじゃーん！」 「なになにー！かわいいー！」 「ホントだねぇ。かわいいねぇ。ねぇ！親父ぃ？コレ、また親父のヘンな思い付きぃ？」 　朱色の髪の毛の男の両脇からは、二人の派手な女がひょこりと顔を出してきた。両者共に、胸の谷間やら、尻やらが、ともかく惜しげもなく披露されている。 そのせいか、周囲の男達の視線が一気に二人の女へと向けられる。あぁ、酒の入った男の視線の、いかに素直な事か。 「よーし、ここに座ろうねー？二人共―！」 「ハーイ！」 「今日は何飲もっかなぁ？」 「好きなのいいよー？」 こういう女性も、夜の通りではたくさん見かけてきた。あの男への媚び媚びな態度といい、露出度の高い格好といい、夜のテンションさながらである。 　いや、それよりも、だ。 「おーい！注文ヨロシクー！そこのワンちゃん！おいでー！」 「は……はいっ！」 　空いた席にドサリと座り込んだ朱色の髪の毛の男の呼び声に、俺は弾かれるように注文に走った。良かった。被り物をしていて。そうでなければ、余りの落ち着かない挙動に、完全に周囲からは不審がられていた事だろう。 「なになにぃ？二人とも何飲むぅ？アマいの？それとも、麦？」 「んー、アタシはぁ。コトウの果実酒がいいー！」 「私はアウルの果実酒、白割でー！」 「うんうん！リョーカイ！じゃ、俺はひとまず麦でいっちゃおー！ワンちゃん？分かったー？」 「は、はい」 　戸惑いながらも頷く俺に、薄い朱色の髪をサラリと靡かせた男は、顔に似合わない程の筋肉質なその腕を、ヒラリと俺の前へと持ってきた。 「っ！！」 その瞬間、俺は勢いよく体を逸らせて避けた。それは、過去の経験による、完全な条件反射だった。 「ありゃ？撫でられるのはキラいなワンちゃんだったかなぁ？」 「もー！ワンちゃんは上から撫でたらダメなんだよぉ！叩かれると思って、こわがっちゃうから！」 「下からソッとだよー！」 「そなの？俺、ワンちゃん飼った事ないからワカんないわ」 　被り物の狭い視界の向こうで、朱色の髪の毛の男が「こわがらせちゃったねぇ」と、甘ったるい声で謝ってくる。その声に、俺は避けた体制のまま、ゾゾと背筋に嫌な寒気が走るのを感じた。 　え、なになになに。なに！？なにコレ！どゆこと！？ 「……そう、仲本聡志は、完全に混乱していた」 「よーし、じゃぁ！二人の言うとーり、下から撫でてあげちゃおー！ワンちゃん、おいでー！」 「……う、」 「なぁに？犬なのに、ご主人サマの言う事が、きけないのぉ？」 「い、いえ」 「じゃあ、こっちおいで？」 「……ハイ」 　こちらを見つめてくる、赤いアイラインの引かれたその目。その目が、次の瞬間、微笑みと共にうっすらと細められた。 「ぅ、あ」 「コワがらなくていいからねぇ」 　下から見上げるように、俺を見てくる。そのせいで、見えてしまった。 「っは、」 「うんうん、ガチガチに緊張してるねぇ。俺って、そんなにコワいかなぁ？」 サラリと滑らかに流れた薄い美しい朱色の長髪の中に、チラホラと見え隠れする白銀の髪の毛。そして何より――。 「ん。よーしよし。かわいいねぇ。今日は面白い日に店に来ちゃったねぇ。俺って運が良いカモ。ど？きもちい？」 「……あ、ありがとう、ございます」 「うふふ。じゃあ、急いで酒持って来て」 ------ワンちゃん？ 呼吸の仕方だろうか。語尾の空気が抜ける感じに、怠惰な色気を纏わせる、この独特な声の発生のさせ方は、まさしく。 -------お前、どうやって王子に取り入った？ -------お前の代わりなどいくらでも居る。自惚れるな。 -------もう喋るな。汚らわしい人間が。 　自身の中にある背筋を凍らせる一つの可能性に、また一つ、また一つと予想に裏付けが足されてしまう恐怖を感じた。 「お。まぁた、アイツ来てんのか？」 「おう！いっつも連れて来るオンナはちげぇけど、全員別嬪だな！羨ましいぜ！」 「ったく！あんな奴、いつか女に刺されりゃいいんだ」 「なんだぁ？シバ、オメェもアイツに女遊びを教えて貰えよ！」 「ンだと！このクソ親父！」 酒を作る俺の脇から、平和な親子喧嘩が聞こえる。そうか、そうか。いつも、来てるのか。しかも、いつも別の女を連れて。 ふーーーーん。 「今日は楽しもうねーー！人生なんていつ終わるかわかんないしー！いつ死んでもいいように、今日もいっぱい飲むよーー！ひゃっはーー！」 　もう、ごりっごりにテンションの高い、色気を帯びた男の声が、店中に響き渡った。 あぁ、テザー先輩。 アンタ、そんな大きな声も、出せたんすね。 「仲本聡志は、盆の上に乗せた三つのグラスを前に、」 　笑いをかみ殺すのに必死だった。