「ショウ様？　その、手に持っているのは何でしょう？」 　私が自分の夢で、ショウ様にあれこれしてしまってから数日後。少々気まずいと思いながらも、お世話係は通常通りこなしていた。 　ショウ様は手に、手のひらの大きさにも満たない、小さな袋を持っていらっしゃる。中身は何なのか、私は尋ねてみた。 「これ？　お母様が新作だって……」 「新作？」 　ショウ様のお母上は、とても好奇心旺盛でいらっしゃるようで、人を惑わすための研究を日々していらっしゃるようだ。 (先日の官能小説も、その一環だと仰っていたな……) 「これを飲んだら、どんな殿方でもイチコロ、だって」 「……はぁ。それではショウ様が持っていても意味がないのでは？」 　どうやら中身は薬らしい。殿方に効くというのなら、男性であるショウ様が男性を誘惑する薬を持っていても、仕方がない。 「うん。でも、興味があるから飲んでみるよ」 「えっ？　はぁっ!?　それならばせめて、私の前で飲むのはお止めください!!」 　私は慌てて、袋を開けるショウ様に駆け寄り、手を伸ばした。 　ショウ様の手がスローモーションのように動き、私の手をすり抜け、袋の中身がショウ様の開いた口の中にサラサラと──粉薬だったらしい──注がれる。 　私はショウ様の口をこじ開けようと顎を掴んだ。 「ショウ様！　お願いですから飲まないでください！」 　しかしショウ様は頑なに口を開けようとせず、イヤイヤと首を振る。このっ、勉強も運動も嫌いなくせに、こういうことだけは興味を持つって、やっぱり淫魔ですね！ 「……あ」 　ショウ様が口を開いた。その口の中には何も無いようだ。 「……美味しい。濃厚ミルク味……スっと溶けたよ」 「ああああ……ショウ様ぁ……」 　ショウ様の言葉に絶望していると、急に視界が歪んだ。ああこれ、いつものやつだ。というか、どうしてわざわざ夢の中に誘うのでしょう？ 　私はそう思いながら、ショウ様と一緒に床に倒れ込んだのだった。 　◇◇ 「ああ……来てしまった……」 　気が付いたらいつもの地平線までの草原。私はため息をついてその場に腰を下ろす。もう学習したぞ。こちらからは一切接近しない方が良いって。 「にゃーん」 　すると背後で猫の鳴き声……ではなく、ショウ様が猫の鳴き真似をしていた。振り返って見ていると、ショウ様は四つん這いでこちらにやって来ている。いつものように全裸で。 「ショウ様？　何をなさっているんです？」 「にゃー」 　ショウ様は私の問いには答えず、私の身体にご自身の身体を擦り付けるようにして前に回ってきた。 「……っ！」 　ショウ様の身体が触れたところから、ぞわぁっと鳥肌がたち、それを快感だと脳が認識する。 「し、ショウ様！　何だか猫みたいですけど、薬の影響は私には無いようですよっ？」 　私は慌ててショウ様に、夢から出してもらおうと話しかけた。しかしショウ様はにゃ？　と小首を傾げるだけで、言葉を話してくださらない。それどころか、私に尻を向けて草で遊んでいらっしゃる。そう、尻を向けて。 (み、見ちゃだめだ見ちゃだめだ見ちゃだめだ……！) 　ショウ様のぷりっとした尻と、そこから見え隠れするショウ様の可愛い蕾。 「……ッ！」 　ダメだ、これでは私の私が反応してしまう。そうだ、無になろう、無に。 「にゃー」 　するとショウ様は胡座をかいている私に正面から抱きついてきた。ああ、ショウ様すごくいい匂いがする……って！　耐えろ、私！ 「にゃー？」 　しかしこともあろうにショウ様は、私の胸を猫らしく丸めた手で撫で始めたのだ。そうか、ショウ様は猫になっていて、遊んでいるだけなのですね？　遊んで……いる、だけ。 「……く……っ、う……っ」 　ゾクゾクと腰から何かが這い上がる感覚に、身体が動きそうになるのを必死で堪える。ああ、私の私が反応してしまう……ダメだ……。 　私は意図せず熱を帯びた吐息を吐き出すと、ショウ様は私の身体を脚で挟むように座った。 「ちょ、ショウ様……っ」 　私は思わずショウ様の顔を覗いてしまう。 　ウェーブがかかった漆黒の髪に、同じ色の大きな潤んだ瞳。その瞳のすぐ下が、うっすらと赤く染まっていて、私の心臓は大きく跳ね上がる。そして私の股間に感じる硬い感触は……と考えたら、脳が焼けるかと思った。 　ショウ様が口の端を上げる。その優雅な動きに見とれていると、その顔が近付いた。そして耳元でショウ様はこう囁いたのだ。 「……にゃあ……」 「……っ、はぁぁぁんっ♡」 ◇◇ 「……ショウ様、もう二度と、金輪際、お母上の実験台にならないでください……」 　私は真っ赤になったであろう顔を片手で隠し、ショウ様にお願いした。あんな情けない声を上げてしまうなんて、と内心頭を抱えていると、ショウ様は案の定、口を尖らせる。 「……全然効果が無かったからいいじゃん……」 　僕が猫っぽくなっただけだったし、となぜかご不満の様子なショウ様。ええ？　一体、どうなってたら満足してたんですか？　いや、聞くのは止めておこう。 「とにかく、オコト様からなにか頂いた時は、私にも同意を求めてください」 「……なんで」 　すっかり不貞腐れてしまったショウ様は、また椅子の上で膝を抱えている。……魔族の作法もまたお教えしなければ。 「ショウ様、私はまだショウ様のお世話係として、おそばにいたいのです。ショウ様に手を出したと魔王様に知られたら、私の首が飛びかねません」 「……」 　ショウ様はふい、と窓の外を見てしまった。ああ、これは完全に拗ねていらっしゃる。 「ずっと、おそばにいさせてください。お願いします」 　私はその言葉と共に、深々と頭を下げた。 　その途中で見えたショウ様の顔が、少しだけ赤くなっているように見えたのは、きっと気のせいだろう。