「ショウ様、どうされたんです？　そのお姿は……」 　私は目の前にいる主人を見下ろし、呆然としていた。 　遡ること五分前、私はいつものようにショウ様のお部屋へと出勤し、ショウ様を起こそうと寝室に入った。 　先日『洗礼』を受けてから、ますます引きこもってしまったショウ様。私もある程度の『洗礼』参加者を『洗礼』しましたが、全て殺しきれたかというと……そうではありませんでした。ああ、私とした事が……力不足ですね。 　でも、そんなヤツらの身を粉にして、お茶にして飲んだら大変美味でしたので、まあ良しとしましょう。 　……話がズレましたが、私はショウ様の寝室に入ってショウ様を起こしたのです。そうしたら──。 「んー」 　布団の中から聞こえるのは高い声。いつの間にショウ様のベッドに不審者が？　と身構えたら、出てきたのは幼い顔の、ショウ様でした。 　ええ、ショウ様はそもそも幼いお顔立ちですが、背も低くなり、手足も小さくなっていました。どうしてこんなことに、とショウ様にお尋ねすると、「トルンとあそんでた」と。……あの変態ドM眼鏡野郎め。 「とりあえず、お風呂に入りますか？」 「うん！」 　元気よく返事をするショウ様。そのテンションでベッドから飛び降り、勢いよく走ろうとして派手に転ぶ。 「大丈夫ですか!?　ショウ様！」 　ああ、お召し物がブカブカで引っ掛けてしまったのですね。私はショウ様のそばで膝をつく。 「いたいーっ」 　ショウ様はみるみるうちに大きな目に涙を溜め、涙腺を崩壊させていた。文字通り「わーん」と泣くショウ様は、本当に子供返り(物理)をしてしまったようだ。 「ああ、痛かったですね」 「だっこー！」 　両手を広げて抱きつこうとしてくるショウ様。私はショウ様の要求を飲みつつ、風呂場へと移動した。 　小さい、元のショウ様より少し丸みを帯びた身体は、温かくて柔らかくて気持ちいい。 「さ、着きましたよショウ様」 「リュートも、はいるの！」 「いえ、私がショウ様のお身体を洗って差し上げますので」 「やだ！　はいるの！」 　「んー！」と、私の服を引っ張るショウ様。抱っこしているので、暴れないで頂きたいのですが。 「分かりました、ショウ様。一緒に入りましょう」 「やったー！」 　私に抱っこされながら、ショウ様は全身で喜びを露わにする。だから、暴れないで頂きたいです。 　仕方なしに私はショウ様を下ろし、お召し物を脱がせた。「ぼくもてつだう！」と張り切ったショウ様が、私の服を力任せに引っ張る。 「シ、ショウ様っ、破れますからっ！　ほら、これはこうして……っ」 　何とか服を脱いだ私は、ショウ様と共に浴室に入った。早速椅子にちょこんと座るショウ様は、本当に幼子で可愛いですね。 　私はいつものようにショウ様のお身体を洗って差し上げる。泡を洗い流すと、ショウ様は不器用に顔のお湯を手のひらで拭っていた。 「さあ、おしまいですよ。出ましょ……」 「つぎはリュートのばん！」 　言うやいなやショウ様は椅子から立ち上がり、私の手を引っ張る。いいですから！　と固辞するも、また目に涙を浮かべ始めたので、大人しく椅子に座った。 「あわ、いっぱいつけるね！」 「ああ、はい……お願いします……」 　最早諦めの境地に入った私をよそに、ショウ様は楽しそうに背中に泡を付ける。そしてそれを塗り広げていくのですが……。 「……っ、ふふ……っ」 　くすぐったい。ものすごくくすぐったい。 「ふふ、リュート、たのしい？」 　私が笑っているので勘違いしたショウ様が、そんなことを聞いてくる。そして、ショウ様は前に回り、胸に、お腹にと泡を塗り付けていった。でもやはり、くすぐったくて……。 「ふは！　ショウ様！　もうダメです！　限界です！」 「あはは！　それー！」 　私が止めてくださいと訴えても、ショウ様はなぜか更に楽しそうに泡を付けてくる。埒が明かないので私は頭からお湯をかぶり、泡を洗い流した。 「ショウ様、もう出ましょう！　充分洗いましたよね！」 　するとショウ様は何を思ったか、身体が濡れたまま、浴室を飛び出す。どうして!?　と思いつつ私は腰にタオルを巻いて、ショウ様を追いかけた。 「ショウ様！　お待ちください！　ショウ様！」 「あはははは！」 　しかも小さい癖にすばしっこいショウ様は、なかなか捕まりません。ああああ、床が水浸しですし、ショウ様は素っ裸ですし……世話係の本気を舐めてますね。 「ショウ様！　この……っ！　お待ちなさい！」 　しまいには濡れたまま、寝室まで戻る始末。その上、風呂に入っている間に替えられたシーツを剥いでその中に潜り込み、私から逃げ回る。こうなれば仕方ありません、世話係の本気を見せてやります。 「捕まえた！」 「きゃー！」 　私もショウ様に倣いシーツの中へと潜り込み、ショウ様を抱え込むように捕まえる。しかしショウ様は笑いながら全力で逃げようとし、私の体力を奪っていくのだ。 「さあ観念なさい、もう逃げられませんよ」 「リュートこわーい」 「こわーい、じゃありません。ほら、髪の毛も濡れたままじゃないですか」 　出て頭を拭きますよ、と言うと、案の定ショウ様はやだ！　と拒否する。 「やだじゃありません。風邪を引きますよ」 「やだ！　ねるの！」 「寝るって……ここはシーツの中ですよ？」 「ねるの!!」 　あ、またショウ様、目に涙を浮かべ始めました。 「じゃあせめて、頭は拭きましょう？　このままでは気持ち悪いでしょう？」 「やだ！」 　どうやらショウ様は、本当に見た目通りの幼子になってしまったらしい。どうしてあの変態ドM眼鏡野郎が、こんなことをしたのか謎ですが……いつかお茶にしてやる。 「……って、あれ？　ショウ様？」 　モゾモゾと、ショウ様が私の腕の中で身動ぎし、横になった体勢で膝を曲げた。待て、本当に寝るんじゃ……。 「……」 　案の定、次の瞬間にはすやすやと規則正しい寝息を立てるショウ様に、私は全身の力が抜けてしまった。 　そして、慣れないことをした私も、そのままストンと眠ってしまったのだ。 　そして次に起きた時、ショウ様は元のお姿に戻っており、頬を染めながら「積極的なんだからぁ」と言われた。とんでもない。許すまじ、変態ドM眼鏡野郎。