無事にクランクインしたあと「蓮くんって呼ぶの、やめてほしいです」と蓮が言った。 　だから俺も「敬語はやめてほしいな」と返した。 　 「……が、んばります」 「それ敬語な」 「が、頑張る」 「ははっ」 　一生懸命にタメ口で話そうとする蓮が可愛いすぎた。 　ところが蓮は、数日たってもなかなか敬語が抜けず苦労していた。 　もう根っから真面目なんだろう。年上じゃなくても常に敬語が標準装備らしい。 　スタッフの名前は全員覚えているし、機嫌の波が全く無い。完璧紳士で本当に格好良い。 　裏の顔は無いのかとひそかに観察しているが、今の所何も出てこない。 　出てこないどころか、良い所ばかり見えてくるから逆に面白くない。もうちょい人間らしいとこがあってもいいんじゃねぇの？　と思ってしまう。 　撮影時間に合わせて楽屋からスタジオに向かっていると、廊下の先に蓮がいた。 　床の隅の方をじっと見ている。そこにいったい何があるのか、蓮はしばらくそうしていたが何もせずに歩き出した。 　でも数歩行った所で踵(きびす)を返し、また同じ所をじっと見る。 　蓮は何をしてるんだ？　と俺は首をかしげた。 　 　距離が近づくと落ちている物が見えてきた。鈍く光っているそれは、どうやら硬貨のようだ。色から察するに、百円？　五百円？　五十円か？ 　蓮がそれをどうするのか、俺はちょっとワクワクした。見つからないように角を曲がった先で顔だけ出してそっと見守る。 　すると、蓮はその硬貨を拾ってポケットにしまい、そのまま行ってしまった。 「マジか……」 　驚いて言葉をこぼした。まさかあの蓮が……。 　きっと見られたくなかったはずだ。見てしまった感が半端ない。 　でも、そんな蓮もたまにはいい。俺はなぜだかものすごく感動してしまった。 　なんだ、蓮も人間らしいとこあんじゃん。 　あれくらいは可愛いもんだ、と一人うなずきながら、俺もスタジオに向かって歩き出した。 　廊下の途中で、蓮がスタッフと話をしていた。 　スタッフは首をかしげ、蓮は頭を下げる。 　スタジオに向かって歩き出した蓮を、俺は呼び止めてかけ寄った。 「蓮っ」 「あ。秋さん」 「何かあったのか？」 「秋さん、お金落とさなかった？」 「え？」 「五百円」 　 　蓮は、握った手を開いて見せてきた。さっき拾った硬貨は五百円玉だったのか。 「うーん、どうしよう。すれ違う人に聞いてもダメか。あそこで落としたってことは、向こうから来る人じゃないもんな……」 　心底困った顔をする蓮を見て、やっぱりこういうやつだよな、と俺はまた感動して胸がじんわりあたたかくなった。 「あのままだと誰かに取られちゃうかな、と思って拾ったんだけど」 「もらっちゃえば？」 「え？　それはダメだよ」 「五百円くらいラッキーと思ってさ」 「それはダメでしょ？」 　子供に怒るみたいな顔で俺を見る。どんな家で育てられたらこんな真っすぐに育つんだろう。 　 「だよな、だめだよな」 　見上げる位置にある蓮の頭をグリグリと撫で回す。「ちょっ、もうっ、髪が崩れるっ」と怒る蓮に、俺はもっと撫でてやった。 「あとで受付にでも届ければいいんじゃねぇ？」 「あ、そっか。なるほど」 「蓮、髪ボサボサ」 「もう。誰のせい？」 「ははっ」 　俺がまた頭を撫でようとして、蓮が怒る。 　そんな風に二人でじゃれ合いながら、一緒にスタジオまで歩いて行った。