楽屋に入ると、用意されている応接セットの二人がけソファに静かに座る。 　 　なぜこんなに動揺しているのか自分でも分からない。血の気が引いていく。視界がグラグラする。見えてるものが現実じゃない感じ。 　テーブルの上にある水のペットボトルが目に入り、手に取ってふたを開けると、一気に喉に流し込んだ。 　飲みきっても何も飲んでいない感じ。何か現実じゃない感じ。 「…………俺……蓮にきらわれてる……？」 　さっきの話は、そういうことだろう。 　近づきたくないくらい、演技ができないくらい、キスシーンなんてできる気がしないくらい、きらいっていうこと。 　女とか男とかじゃなくて、俺だからダメって……きっとそういうことだ。 　俺、何かやらかした……？ 　 「俺は……蓮だからできるって……思ってたのにな」 　なぜだろう。彼女に振られたときよりダメージがでかい。気を緩めたら涙が出そうなほどに。 「ニコイチは……蓮がいい」 　なんて、あのとき口に出さなくてよかった。 　とんだ勘違い野郎になるところだった。 　早く気持ちを立て直さないと、このままだと今度は俺が撮影どころじゃなくなる。 　顔を上げて時計を見た。残り約三十分。立て直せるのか自信がない。 　思いっきり泣いてしまいたい。スッキリしそうだ。 　 　そう思ったとき、ドアのノック音が部屋に響いた。 「…………はい」 「あの、蓮です。今大丈夫？」 「…………っ」 　息がつまった。水をかぶったように心臓が冷えた気がした。 「あ……今ちょっと……無理」 　震えた声が出た。今蓮の顔を見たら、泣いてしまうかもしれない。 「秋さんっ？　入りますねっ」 「……はっ？　ダメだっ……て」 　勢いよく扉が開いて、俺を見た蓮は顔色を変えて駆け寄ってきた。 「どうしたの秋さん、具合悪いの？」 　足元に片膝をついて、至近距離で顔をのぞき込むように見てくる蓮を、押しやるようにして体を離した。 「……ああ、うん。まぁ……ちょっと」 「大丈夫？　熱は？」 「な……無いと思う」 　蓮の手が額にふれる。何か分からない感情があふれて、一気に目頭が熱くなった。 　 「ほんと、大丈夫……だから」 「でも秋さん、すごくつらそう。救護室に行ったほうが――」 「大丈夫っ、だから。ほっとけば治るから」 「秋さん……」 「……お、お前は？　なんか用？」 　何も無いなら早く出ていってほしい。 　今は一人にしてほしい。 　胸の中で何かがぐちゃぐちゃになっている。ものすごく、しんどい。 　 「あ、うん。その……これ以上撮影止められないし、なんとか克服したくて……それで……」 「…………なに、どういうこと」 　それで俺のとこに来るって、どういうことだ。意味がわからない。 「あ、でも今はやめておく。秋さんの体調が戻ってからで」 「……なんか……知らねぇけど、撮影に影響すんだろ。……聞くよ」 「でも……」 「いいからっ。……俺は大丈夫だから」 　俺が言い張ると蓮は少し困った顔をして、諦めたようにそろそろとソファの隣に腰を下ろした。 　心配そうに俺をじっと見ながら、伸ばした手をそっと頭にのせた。 「…………だ……から」 　どうして俺にそういうことをするんだよ、と声を上げたかった。お前は俺をきらいなんじゃねぇの？　と立ち聞きしたことを暴露してやりたかった。 　 　目の前で、泣いてしまいたかった。