撮影本番。 　夕日の差し込む教室の片すみ。 　思わず抱きしめてしまった親友に想いを打ち明ける、蓮のセリフから始まるシーン。 　蓮に、抱きしめられた状態でスタンバイ。 　心臓が早鐘を打っている。お願いだから、静まってほしい。蓮の演技の邪魔をしたくない。 　 　 　監督のスタートの声が響いた。 　 　 「…………ごめん。俺、お前が好きなんだ……」 　耳元に、まるで絞り出すように苦しそうな親友の…………。蓮の……声。 　それを聞いただけで、胸がぎゅっと痛くなって泣きそうになった。俺の……秋人としての胸が……。 　監督のスタートの声が聞こえても、全く役になりきれず今ここに立っている。 　ゆっくりと俺の体を離し、両肩を握る蓮の手が震えていた。 　 「…………ごめん、忘れてくれ。好きになって……本当にごめんな……」 　肩から力なく離れていくその手を、思わずにぎりしめた。 　離れたくない……。 　離したくない……。 　ずっと……こうしていたい。蓮と……。 　何か分からない感情があふれて、俺の手も震えていた。 「俺も……お前が…………好きだ」 　喉の奥が焼けるように熱くて、つぶれるような声になった。 　…………ああ、そうか。そうなんだ……。 　セリフを口にしてみて、分かった。 　 　好きだよ……蓮。お前が……。 「好き……なんだ……」 　震える声で必死に告げると、引き寄せられて閉じ込めるようにぎゅっと抱きしめられる。　 　身体中が歓喜に震えて、燃えるように熱くなった。 　にぎったままの手は、どちらからともなく指をからめ合った。 　指先から、好きの気持ちが伝わってくる。 　抱きしめていた腕がゆるみ、俺たちは見つめ合った。 　瞳がうったえてくる。痛いくらい好きだと。 　蓮の気持ちじゃないと分かっていても、勘違いしてしまいそうになる……。 　 「……好き…………」 　喉の奥から絞り出すように伝えた、その唇が震えた。 「俺のほうが……大好きだ……」 　射るような熱い眼差し。 　ゆっくりと顔が近づいて、唇が重なった。 　ふれるだけの、優しいキス。 　 　唇から電流が流れるように、身体中がしびれた。 　今、蓮と……キスしてる……。 　嬉しくて、でも胸が痛くて泣きたくなった。 　唇がゆっくり離れていく。 　いやだ、離れたくない。もっとこうしていたい。 　まだ、このまま……。撮影中なら……まだ、キスしていられる……。 　 　蓮の首に腕をまわして引き寄せ、自分からもう一度唇を重ねた。 　嬉しくて幸せで、愛しい感情があふれ出る。 　でも胸が苦しい。これはきっと、叶うはずがないという悲しみと罪悪感。 　ごめん、蓮……好きになって……。 　ごめんな……。撮影を利用してまで……キスなんかして……。 　蓮とキスができた嬉しい気持ちと罪悪感で、まぶたの奥が熱くなった。 　 　カットの声がかかっても、いつものように頭が切り替わらない。切り替わるはずがない。 　だって俺は今、演技をしていなかったから。 　ずっと俺のままだったから。 　セリフも感情もなにもかも全部、俺自身だったから……。 　 　監督が側にやってきて、抱きつくような勢いで肩をつかまれた。 　 「二人ともすごく良かったよ！　つないだ手を見てるだけで二人の気持ちが伝わってきて、ものすごく良かった。秋人くんのアドリブのキスも驚いたけど最高だったよ！」 　 　監督は目の前にいるのに、その言葉はどこか遠くで聞こえる。 　ずっとつないでいる蓮の手を、ぎゅっとにぎり直した。まだこの手を離したくなかった。 「秋……さん……？」 　蓮の戸惑うような声に答えられない。 　撮影中に、急に自分の気持に気付かされて、整理しきれない感情でいっぱいだった。 「秋さん、もしかして役が抜けてない？」 　心配そうに瞳をゆらす蓮を見る。 　ぶわっと気持ちがあふれて止まらなくなった。 　同時に、もう熱のこもっていない蓮の瞳に胸がズキッと痛む。 　指先から伝わってきた好きの気持ちも、今は感じない。 　当たり前だ。蓮のあれは演技だったんだから。 　蓮は演技をしていて、俺だけがしていなかった。 　もうこのまま、手を離したくないと思っているのも。 　またさっきのように、抱きしめてほしいと思っているのも。 　もう一度キスがしたいと思っているのも。 　全部、俺だけ。 　俺だけが、蓮を、好きなんだ――――。