悲しくて悔しくて、ムカついて拳で胸を叩く。 　蓮はうなじに手を添え引き寄せて、チュッと音を立ててキスをした。 「……だ」 　だからなんで俺にキスするんだよっ、と叫ぼうとしたが、蓮の力強い言葉に飲み込まれる。 　 「秋さんが好き。大好き。俺が好きなのは、秋さんだよ」 　 　俺の頬を両手で優しく包んで、涙を指でぬぐう。 　聞き間違いかと思った。どういう意味で捉えたらいいのか分からなくて、狼狽した。 　でもすぐに冷静になる。自分が聞いてしまったあの話は、どう考えても疑いようがない。 　だから俺が期待した『好き』ではない。 　どういうつもりなのか意味不明すぎて、腹がたった。 「……今、ニコイチの話なんかしてねぇっ」 　マネージャーが好きなくせに思わせぶりな態度とりやがって、とムカムカして蓮の手を振り払った。 　もう本当に意味が分からない。 　俺の気持ちを知ってからかってるのかよ、と思いながらも、自分の知ってる蓮とはかけ離れたそれに、違和感を持つ。 　 「美月さんとは、付き合ってないよ」 「……本当のことなんて言えねぇもんな……。もう分かったよ……」 　この仕事をしていると、恋愛についてはほとんどが極秘だ。 　簡単に認めるわけがないし、だからもうこの話は終わりにしてほしい。 　 「あの日は、秋さんのことを話してたんだ」 　ピクリと、身体が反応した。 　 「………………あの日……って？」 「秋さんが、聞いちゃった話だよ。……あれは、秋さんの話をしてたんだ」 　俺の話…………？ 　あれの、どこが俺の話……？ 　二人の会話を思い出して、ぐるぐると考えた。 　でも、いくら考えても全然噛み合わない。 「だって……マネージャーが…………好きって言ってくれるの待ってるって……」 「うん。早く秋さんに、好きって言ってって言われたの」 「………………は？」 　え、どういうこと？ 　全く意味がわからなくて、混乱する。 「美月さん……腐女子なんだ」 「ふ……じょし……」 「ＢＬが大好きなんだよ。だから、俺と秋さんがくっつくのをずっと期待してるの」 　蓮の言葉を脳内でくり返す。 　マネージャーが腐女子で、あの日は俺の話をしてた……？ 　気持ちは絶対言えないって……俺への気持ち？ 　さっき楽屋で、俺が立ち聞きした話をしたとき、蓮が顔を赤らめたのは……俺が理由？ 　 　トクントクンと、心臓が高鳴り始める。 　しばらく感じていなかった、あったかくてくすぐったい何かが胸に広がっていく。 　 「蓮は…………俺が……好きなのか……？」 「うん。秋さんが大好き」 「……ニコイチとして……じゃなくて？」 「ずっと抱きしめていたいし、キスしていたいし、側にいたいし…………秋さんがほしい。そういう好きだよ」 　蓮の言葉で、ぶわっと顔に熱が集まる。 　……今、俺がほしいって言った。 　俺が蓮をほしいと思うのと同じ気持ち……？ 　蓮は真っ赤な顔で、今にも泣きそうに微笑んでいる。 　 　こんなに目をそらさないで見つめ合うのは、いつぶりだろう。 　さっきまで、もう何もかも失ったと絶望していたのに。 　こんなに優しい蓮の笑顔を、また見られるなんて思っていなかった。 　心臓が、ドクドクとうるさいくらい鳴っている。 「…………さっきまで……なんで怒ってた……？」 「え？　何も怒ってないよ？」 「怒ってただろ。運転中からずっと……お前怒ってるから……何言われるのかと思って俺……」 「運転中……」 　首を傾げてしばらく考えて、なにかに思い至ったように恥ずかしそうな仕草を見せた。