十二月。忘年会だなんだと忙しくなる前に、黒兎の高校の同窓会は開催された。 　ホテルで行われたそれは立食パーティー形式で、黒兎は早々に腹を満たし、暇を持て余してしまう。 　高校生時代の友達はいない。同じクラスでも話したことがある生徒はおらず、ひっそりと黒兎は会場で壁の花ならぬ、壁のオブジェと化す。これも、毎年恒例の光景だ。 　そんな黒兎が、なぜここに来ているのか。 　黒兎は数メートル先にできた、人の輪を眺めた。そこには十五人ほどの男女がいて、ほとんどが女性だ。彼女らは一様に一人の男性を見ていて、会話の中心もその男性のようだった。穏やかな雰囲気を出しつつも、女性たちは互いに牽制しあって、中心の男性との距離を縮めようとしている。そしてそんな女性たちを振り向かせようと、男性も頑張っていた。 　輪の中心にいるのは木村(きむら)雅樹(まさき)。その美丈夫(びじょうふ)ぶりは高校の時から有名で、しかも財閥の息子で社長、物腰も柔らかいときたら、憧れる女性は多いだろう。 (久々に見るけど……やっぱりかっこいいなぁ) 　黒兎はこっそり雅樹を見て、ため息をついた。 　そう、雅樹とは高校三年生で同じクラスになって以来十四年間、黒兎は彼に片想いをしている。 　なぜこんなにも月日が経っているのに、想いは色褪せないのだろうと思う。黒兎が苦しいときも、真っ先に思い浮かべるのは雅樹の、穏やかな笑顔だった。 　黒兎は着慣れないスーツの袖が気になり、手首を振る。 「ねぇ木村くん、二次会も来るでしょ？」 　そんな会話が聞こえて、黒兎は烏龍茶を煽った。二次会となれば仲のいい人たちで行くため、黒兎は参加しにくい。聞き耳を立てながら烏龍茶のお代わりを注ぐと、雅樹はごめん、と謝っていた。 「実は仕事を抜けてきたんだ。……そろそろ戻らないと」 「えー？　来たばっかりじゃない」 　引き留めようとする女性たちの声が近づいてくる。雅樹が歩き出したのだ。 「残念だけど、光洋(みつひろ)との打ち合わせなんだ」 　彼は怒らせると厄介だから、と雅樹が苦笑すると、それだけで女性たちは仕方ないか、と引き下がる。 (光洋……脚本演出家と打ち合わせってことは、また新しい舞台でもやるのかな) 　雅樹は高校の時から家の会社の経営を手伝っていたらしい。それがＡカンパニーという舞台俳優事務所だと知ったのは、当時同級生が噂をしていたからだ。そして雅樹が社長に就任した途端、舞台や俳優の人気がうなぎ登りに上がって、雅樹自身にも注目が集まったのはつい二、三年前のこと。 　そして、今、雅樹が口にした光洋とは、元舞台俳優の月成(つきなり)光洋。舞台映えするルックスと体格でかなりの人気だったのに、ある日突然俳優業を辞めて、脚本演出家になった。その経緯には大御所に目をつけられたなど、黒い噂があるけれど、本当の所は黒兎には分からない。 (……俺もなんだかんだで詳しくなったな) 　どの情報も噂レベルだけれど、雅樹を追いかけているうちに知った事だ。今イチオシの俳優、英(すぐる)と月成は、Ａカンパニーの稼ぎ頭。元々舞台なんて観なかった黒兎は、その二人のタッグの舞台にハマったくらいだ。 　黒兎は息を潜めると、雅樹と女性たちが目の前を通り過ぎていく。 (……分かってる。目が合うなんてこと、ある訳ないのに) 　通り過ぎた雅樹たちを見送って、黒兎は詰めていた息を吐き出した。雅樹は自分に必要ない人脈は、作らないというのはよく知っている。今まとわりついていた女性たちも、それとなくあしらわれていくのだろう。けれど、無意識に期待してしまう自分もいて、内心苦笑した。 　更に自分は男だ。彼の人生の、モブにすらなれないことなんて分かっている。 　黒兎は雅樹が会場を一人で出ていったのを確認して、烏龍茶の入ったグラスをテーブルに置いた。