それから二年後、季節は冬。 「何か、緊張する……」 　黒兎は波がありながらも回復し、仕事に復帰できるまでになった。しかし仕事自体久しぶり、雅樹以外の人と話すこともそんなになかったので、心臓が口から飛び出そうだ。 「大丈夫だよ。黒兎の状況も、私との関係も、みんな理解して、認めてくれてるひとばかりだから」 　雅樹はそう言うと綺麗に微笑む。その顔にドキリとしながら、黒兎はそっと視線を外した。 　結局、黒兎は雅樹の事務所に、癒し要員として入社することとなった。自宅も元住んでいたマンションを引き払い、雅樹の自宅へ引越し済みだ。 (毎日、朝から晩まで同じ場所にいるって……変な感じ) 　今は朝の忙しい時間だからか、事務所兼稽古場の廊下には人はいない。漏れ聞こえる音楽やセリフは聞き覚えのあるもので、黒兎はドキリとした。そして、その音がする稽古場の防音ドアを、雅樹は躊躇わずに開けて入っていく。 (これって、俺が見損ねた二年前の舞台……！) 　もちろん雅樹がブルーレイを自宅に持ってきてくれて、療養中それを何回か観ていたけれど──生で観られるとは。 　雅樹に続いて中に入ると、出番待ちの役者と、スタッフが一斉にこちらを見る。いたたまれなくなって肩を竦めていると、丁度英(すぐる)の出番だった。 「そんなんだったら、揉んでおけばよかった……！」 「「やめろ」」 　この世の終わりかのように打ちひしがれる英と、彼にツッコミを入れる脇役。毎度不思議なほど、英の舞台の上と普段とのギャップに驚かされるけれど、コミカルな役もできるのか、と黒兎は感動したほどだ。 「再公演が決まったんだ。だからきみもカンパニーの一員として、サポートして欲しい」 「うん……あ、はいっ」 　危うく今の立場を間違えそうになり、黒兎は返事を改めてする。すると丁度稽古が一段落ついたので、雅樹はその場にいた全員に向けて声を上げた。 「今日から入った綾原くんだ。彼は整膚師で、主に疲労回復と怪我予防に力を入れている。あと……」 全員が注目するなか、雅樹は黒兎の肩を引き寄せる。 「私の恋人はずっとこのひとだ。このひと以外との将来はないと思っている」 　二年前の騒動で、私が彼を傷付けてしまった、と雅樹は心情を吐露した。 　雅樹が胸の裡(うち)を明かすのは珍しいな、と黒兎は彼を見上げる。雅樹もこの二年間、変わらずにいた訳じゃなかったらしい。 「残念ながら、その騒動で決別せざるを得なくなったひとたちがいる。それは、一つの舞台を創る上で大きな障害だった」 　私は、今Ａカンパニーにいるみんなと、改めて一枚岩になって舞台を創りたい、協力してください、と雅樹は頭を下げたのだ。 「社長」 　すぐに声を上げたのは英だ。 「オレたちは社長の人柄、ついでに月成(つきなり)監督の脚本が好きでここにいます」 「ついでってなんだ、おい」 　どっと笑いが起きる。雅樹も苦笑した。 「縁があっての事です。次の公演も、頑張りましょう」 　さあ、練習再開！　と声を上げた英は、そのまま演技プランの打ち合わせに入っていった。月成もスタッフもそれに合わせて稽古を再開し、黒兎は雅樹と一緒に稽古場を出て行く。 「さあ、次は内勤スタッフの所へ行こうか」 　そう言われて、黒兎は雅樹の声がどことなく硬いような気がした。どうしたのだろう？　と見上げると、雅樹はまた苦笑している。 「……みんな、優しいね」 「……どういうこと？」 　その問いに、雅樹は答えなかった。不思議に思っていると、ある部屋に通される。そこはデスクが並んでいる、事務所だった。 「お疲れ様です」 　入るなり挨拶をしてきたのは菅野だ。相変わらず感情が読めない冷静な顔と声で、雅樹も「お疲れ様」と返す。 「二年前もお世話になっただろう？　彼は今、私の秘書をしてくれている」 「綾原さん、ご無沙汰しております。良かったです、無事で」 　その節はありがとうございました、と黒兎は頭を下げると、結果的に最悪な状況になってしまったので、お礼を言われる筋合いはないです、と言われ肩を竦めた。 「むしろ……」 　しかし菅野の言葉はそこで終わらず、黒兎は再び彼を見る。すると菅野は目を伏せ、すみませんでした、と頭を下げたのだ。 「あっ、いやっ、菅野さんは悪くないですからっ」 　黒兎は慌てて頭を上げてください、と言うと、菅野は仕事がありますから失礼します、と去っていく。その様子を、雅樹はため息をついて見ていた。 「黒兎、ここのメンバーに挨拶をしたら、話がある」 「……はい」 　そう言った雅樹に付いて、挨拶を済ませると、事務所の隣の社長室に案内される。 　社長室はシンプルなものの、来客を迎えるためのソファーだけはいい物だった。沈み込みそうな程の柔らかいそれに、黒兎はホッと息をつく。 「さて黒兎」 　雅樹は対面に座り膝に肘をつく。前のめりになった雅樹の顔を、やっぱりカッコイイなと思って見ていると、そんなに見つめられると穴が開くよ、と言われて慌てて黒兎は視線を外した。 「うちの社員としての契約は済ませたけれど、実はもうひとつ、提案があるんだ」 「え、なに……？」 　その前に、説明しなければならないことがある、と雅樹が言ったところでドアをノックされる。雅樹が返事をすると、入ってきたのは菅野だ。手にはお盆があり、湯のみに入ったお茶が載っていた。 　菅野はお茶をローテーブルに置くと、雅樹は「きみもいてくれ」と言う。菅野ははい、と返事をし、ドア付近に静かに立った。 「黒兎も大分落ち着いたし、二年前の全貌を話してもいいかなと思ってね」 　雅樹はそう言って、一枚の写真を見せた。