「先輩、それ俺にもください」 「え、なんでだよっ自分の使えよ！　俺の携帯用なんだぞ、量すくないんだぞ」 「いーじゃないですか、減るもんじゃねえし」 「減る！　減ってるから！　歯みがき粉ってそんな出すもんじゃないからっ！」 　チューブを握っていた手をさらに上から押して、守屋は俺から歯みがき粉を大量に奪取した。おかげで、もうなくなりそう……まあ、いいか。なくなったら守屋からもらおう。 「明日も練習？」 「午前中は学校で、午後は屋内プールです。先輩は？」 「俺もう夏期講習おわったから、美術室通い……何枚か本番を想定したもの描けって先生が言うからさー」 「じゃあ、先輩のほうが先に帰ってきますね」 「えーやだなぁ……ひとりさみしい」 　思わず本音をこぼしたら守屋に小さく笑われた。ちょっとちょっとダメだって、そんなやさしい顔するな。 「俺がいないと、さみしいですか？」 「えっ、あ……さ、さみしい……と思う」 　就寝前の歯磨き中、洗面台の前で赤くなる。“同棲しているふたり”みたいな会話が、妙に恥ずかしくて、くすぐったい。 　また守屋が笑いそうだから、俺はさっさと口をゆすぐことにした。 「おまえら仲良いなぁ」 　急にかけられた声に、吐き出しかけた水が逆流してむせた。ちょっと飲んだかも…… 　歯みがき粉の味が気になるけど、鏡越しに反論する。 「きっ、気のせいだと思うっ」 「そうか？　寮内じゃずっといっしょな気がするけど……風呂以外だいたいセットだろ？」 　蓮池は笑いながらそう言うと、となりで歯を磨きはじめた。 　いま来たんだよな、蓮池。さみしい云々は聞こえていなかったみたいでよかった。 　聞かれていたら恥ずかしいどころの話じゃない。