「――あー……ヤリてぇな……」 　仕事が終わり、新宿二丁目にある行きつけのバーBLACK　CATで高校時代の友人であるナオミママ（と言っても中身は男）と酒を飲みながら談笑していると突然、鬼塚理人(おにづか　りひと)の口からそんな言葉が飛び出した。 　夜になると街中がイルミネーションで彩られ、街のあちこちでクリスマス商戦の準備に取り掛かっている１１月下旬の事だった。 「あらやだ、欲求不満？」 「あぁ。最近仕事が忙しすぎて、随分とご無沙汰だからな……」 　はぁ、と長めの溜息を吐いて髪を掻き上げながらカウンターに突っ伏す。そんな理人を見て、ナオミは頬に手を当て心配そうに眉を寄せた。 「管理職ってのも大変なのねぇ。あぁ、そう言えば課長さんが事故に遭ったって言ってたわよね」 「係長はクソみてぇに仕事のできない奴だし、他の部下達もそれぞれ自分の仕事に追われてるからな。結局、部長の俺が全部フォローするハメになってんだ……ったく、冗談じゃねえ」 　全くいい迷惑だと独り言ちて、目の前に置いてあるグラスを一気に飲み干していく。 「あらあら、だいぶお疲れモードね。今度また、いい男紹介してあげるわよ」 　ナオミがにっこりと笑いかけると、理人はげんなりとした顔をして椅子に深く腰掛けなおした。 「ケンジが紹介してくる奴はみんなゴリッゴリの体育会系だろうが！　俺は、若いイケメンがタイプなんだ」 「やだぁ、その名前で呼ばないでって何時も言ってるじゃない！　もう！」 　器用に野太いキンキン声をあげながらふくれっ面をしている彼――彼女は、どう見ても大柄な男が化粧をして煌びやかなドレスを身に纏っているようにしか見えない。 　高校時代からちょっと変わった奴だとは思っていたが、まさかこんな姿になるとは想像もしてなかった。 「あんたもえり好みしてるんじゃないわよ。もう、若くは無いんだから！　アンタももったいないわよねぇ。色白で童顔、整った顔立ち……下手すると未だに２０代に見えちゃうところが怖いわ」 「うるせぇな……好きで童顔になったわけじゃねぇよ」 　昔から実年齢よりずっと若く見られ続けて生きていた。酒類を頼めば必ずと言っていいほど身分証の提示を求められるし、３０代半ばになった今でも、未だに大学生と間違われることも少なくない。 　空いているグラスをコトリとテーブルに置いてギロリとナオミを睨み付ける。 「もう、褒めてあげてるのに！　顔だけはいいのに人を目だけで殺せそうな目付きの悪さ。どうにかならない？　ほんっとアンバランスっ！！」 「余計なお世話だ。あと、一言多いんだよテメェは」 　理人は悪態をつくと再び深い溜息を吐いた。 「あ～……腰ガクガクになるくらい、ヤリまくりてぇ……」 「結局、そこに戻って来るのね……。そんなにヤりたいなら風俗にでも行けばいいじゃない」 「あ？　金払ってお願いするほど落ちぶれてねぇよ」 「――さっきから、すっごい会話してるね。理人さん、相当酔ってるでしょ」 「あ？」 　聞き覚えのある声に視線を向けると、そこには見慣れたスーツを着た細身の美青年が立っていた。短く切りそろえられた少しウェーブがかった黒髪に切れ長の瞳。身長こそ１６８ｃｍとやや低めではあるものの、日本人離れした顔立ちをした彼は、所謂ジェンダーレス女子――。 　まだ未成年ではあるものの、諸事情があり２２時までの条件付きで働いている。 「なんだ、湊じゃねぇか……」 「久しぶりだね、理人さん。はい、コレ」 　空いたグラスをサッと片付け、レッドチェリー入りの透き通った赤い色をしたカクテルが目の前に差し出される。 「あら、コレって……ロブロイじゃないの？」 「さっすがナオミさん！　わかってるね」 　ふふん、と鼻を鳴らす湊は得意げだが、理人が鋭い眼光を向けた。 「おい、俺はこんなもの頼んだ覚えねぇぞ？」 「……そんな凄まないでよ。あそこにいるお客さんが、理人さんにって」 「……？」 　促されるまま、湊が示す方向へと視線を向ける。カウンターの少し奥まった所に座ている背の高い男がこちらを見て微笑んでいた。 　年齢は２０代半ば。少し長めの前髪をサイドに分け、右側は後ろに流している。やや垂れ目気味な瞳が妙な色気を醸し出しており、薄暗い店内の中でも分かるほどのイケメンだった。 「フッ、……顔はまぁ、悪くねぇな」 「でしょ？　ロブロイを頼んで寄越すなんて洒落てるよね。映画の中の話だけかと思ってたよ」 「……」 　理人は目の前に置かれた真っ赤な液体の入ったグラスを手に取り、相手とカクテルを見比べる。 　ロブロイのカクテル言葉は確か――「貴女の心を奪いたい」だったはずだ。