（次の映画デートは来月くらいかな～） 　来月上映の映画にいくつか観たいものがあったから、来月はたくさんデートが出来そう。互いの部屋で逢うことは多いけど、やっぱり外デートは気分が変わって良いよね。レイトショーとかにしたら外泊とかもありかな。なーんて、イチャイチャすることも考えてしまうあたり、おれも毒されてるなぁ。 　先日観た映画のパンフレットを眺めながら、ベッドの上でごろごろと過ごす。ＢＧＭはもちろん『ユムノス』だ。お風呂上りにまったりするこの時間が一番好きかも知れない。 「そうだ。服がないんだってば。デート用にちょっとオシャレな服を買うべき？」 　芳に見立てて貰おうかな。前に一緒に買い物に行った時も楽しかったし。推し活以外で服を買う事なんて滅多にないから、ちょっと楽しみ。 　独り言を言いながらごろごろしていると、不意にスマートフォンが鳴った。 「ん？　芳かな？」 　メッセージを開くと、芳ではなく良輔さんだった。あれから番号を交換したものの、連絡が来たのは初めてのことだ。 「何だろ。珍しい」 『こんばんは。お時間ありましたらご連絡ください』 　と事務的に書かれている。特に何をしていたわけでもないので、折り返しの電話を掛ける。 「もしもし、良輔さん？」 『あ、こんばんは。遅くにすみません』 「ううん。大丈夫だよ。どうしたの？」 『あー……。ちょっと、芳のことで相談が……』 「え？　芳のこと？」 『はい。電話じゃなんなので、談話室に来てもらっても良いですか？』 「う、うん。解ったよ」 　そう言い、電話を切る。芳のこととは、いったいどうしたのだろうか。何かあったのだろうか。 　少しだけ不安になりながら、おれは部屋を出た。 　◆　　　◆　　　◆ 　時間が遅いせいか、談話室には他に人は居なかった。消灯まで三十分を切っている。良輔さんは既に待っていて、「そんなに長くならないので」と前置きをしてソファに腰かけた。おれも向かいの席に座る。ラウンジが既にしまっていたので、缶コーヒーだ。 「それで、どうしたの？」 「えっと、芳のことなんですけど――上遠野さん、最近芳と仲良いから」 「え」 　その言葉に、ドキリとする。確かに、仲が良いのは事実だが、改めて言われるとギクリとする。 （もしかして、芳とのこと、バレた……とか？） 　冷汗が背中を伝う。その話だったら、どうしようか。やましい気持ちしかないので、ソワソワして仕方がない。手汗を腿で拭いて、動揺を悟られないようにポーカーフェイスを意識する。 「一応同期連中にも聞こうと思ったんですけど、よく考えたら、相談を聞くような相手じゃないんで……」 「そうなの？」 「そうなんです……。マイペースなやつと、自分勝手なやつなんで……」 　ハァと良輔さんが溜め息を吐く。思わずフッと笑ってしまった。 　どうやら、おれのことではなさそうである。 　良輔さんが言うには寮内に同期が、良輔さんを含めて四人いるらしい。一番仲が良いのが芳だそうだ。芳はあれで優しいところも、面倒見が良いところもあるから、解る気がする。 　軽く緊張がほぐれたのか、良輔さんは改めて神妙な顔で口を開いた。 「えっと、上遠野さんは……聞いてます？　最近、芳が気になってるって相手」 「――なんだって？」 　想定外の言葉に、思わず聞き返す。 　芳が、気になってる相手！？ （え、待って、何） 　思いもよらない発言に、視界がぐらぐらした。そんなの、聞いていないし、知らない。 （どういうこと。何の話） 　一気にいろんな感情が吹き出して、頭がおかしくなりそうだった。だが、良輔さんの話が気になり過ぎて、気力で堪える。 「聞いてませんか？　アイツ最近、新しく良い相手が出来たっぽいんですけど」 「……聞いてない、かな。多分」 　嘘。聞いてない。なに、それ。知らない。 　心臓がギュッと掴まれたみたいに痛くなる。何で。なに、それ。なにそれ、なにそれ。 「あー、そうでしたか。実はですね、ようやく前の子を吹っ切ったらしくて。最近新しい相手が出来たそうなんですよ」 「へ、へー……、へぇ……？」 　缶コーヒーに手を伸ばし、平静を保つためにぐびっと一息で飲み込んだ。ぐっと缶を握りしめる。 　おれ、知らないけど？ 「その相手が――」 「相手がっ？」 　思わず身を乗り出す。相手。なんて、一生聞きたくないと思ったのに、知りたくてたまらない。どこの、どいつ。どんな女なの。 「なんか――彼氏、いるっぽくて」 「――はぁ？」 　なに、それ。相手が居る子を、好きになったの？　なに、それ。 （じゃあ、フラれちゃう、じゃん） 　そう思った瞬間、少しだけ気分が浮上してしまって、罪悪感にチクりと胸が痛む。 （あ――、今、おれ） 　フラれろ。って、思ってしまった。 　なんて、最低。 　けど。 （フラれろっ！　彼氏持ちの女にちょっかい出すなっ！） 　思わず、全力で願ってしまう。 　良輔さんが話を続ける。 「とはいえ、遠距離恋愛なうえ、貢いでるらしいんですよね。芳に対しても脈はあるっぽくて、押してるらしいんですけど……」 「そんな、浮気女……」 　ボソッと呟いてしまった声に、良輔さんは目を瞬きさせながら「そうなんです」と苦笑いする。浮気女も最低だけど、その彼氏という男も貢がせてるなんて最低だ。なんてことだ。その上、芳に脈ありってなに！？ 「芳も良くないんですけど……。また、遊ばれてるかもって、ちょっと思って……」 　芳は前の彼女にも二股を掛けられていた。今回の相手にも、二股を掛けられているということだ。良輔さんは純粋に芳を心配しているようで、捨て犬みたいに困った顔をしている。 （なんだその女！　最低。最悪！　本物のビッチじゃん！） 　ひとしきり鼻息荒く怒る。ムカつく。おれ、知らない間に。 （酷い……。おれ、は、どうなるの……？） 　胸がきゅーっと、音を立てて締め付けられた。眦が熱くなって、涙がひとりでに零れ落ちる。 「え？　上遠野さん？」 「あ」 　気づいたら瞳から、とめどなく涙が零れ落ちる。慌てて袖で拭くが涙は溢れて止まらない。一度泣いてしまったら堰を切るにあふれ出して、同時に閉じ込めていた感情が一気に膨れ上がった。 　嫌だ。どうして。 「なんでぇ……？」 　ひっくとしゃくりあげ、顔がぐしゃぐしゃになる。 　なんで、おれじゃないの？　おれだって、おれだって。 （芳が、好きなのに） 　芳が、好きなのに。 　どうして、芳が好きなのはおれじゃないんだろう。おれは、こんなに好きなのに。こんなに、好きになっちゃったのに。ズルい。酷い。 「上遠野さん？　えっ、どうし……」 　突然泣き出したおれに、良輔さんが戸惑うのが解る。けど、誤魔化すことばは何も出なかった。 「うっ、う、う……」 　芳が、好きだ。好きになっちゃった。どうしよう。どうしてくれる。 　なんでこんなタイミングで、芳が好きになったって気づいちゃったんだ。本当、最悪。 　おれの初めて、全部奪って、逃げるなんて。 　初めてのキスも、初めてのエッチも、初めてのデートも。 　おれの、初恋も。 　全部、芳が、奪ってしまった。