（雨のせいだ……眠れないのは。そう、雨が怖いから。叔父様のところへ行きたい） 　雨音におびえて叔父の室を訪れれば……。言い分はたつ。 　子どもあつかいされると嫌なくせに、こういうときは子どもになって、望は、怯えた幼児のふりをすることにした。 　布団をはねのけ、望は深夜の闇へさまよい出た。 　ひたひたと廊下をいそぐ望の姿は、古い屋敷にさまよう幼い幽霊のように傍目(はため)には見えたかもしれない。 　寝巻の裾をひるがえし足を速め、幼い情欲の化身となって、望は目当ての室の襖のまえまで来ていた。 　自分の心臓の音が聞こえそうなほどに興奮していた。 　この襖一枚向こうに、勇と仁という、憧れてやまない二人がいるのだ。 （雨音が怖くて、眠れないのです……） 　その言葉を心の内でくりかえして、望は恐る恐る、菊透(きくす)かしの引手に手をかけた。 「ああっ……！」 　望が、まさに引手を引こうとしたその瞬間、襖の向こうから悲鳴のような声が響いてきた。 　あまりの驚きで、望はその場に凍りついてしまった。 「や、やめ……、もう止め……！」 　間違いない。声はまぎれもなく仁のものだった。 　身動きもできず、望はそこに石のようになって固まっていた。 　もしや空耳かと思ったが、だが、さらにまた声は響いてくる。 「ああっ……、あっ、ああっ」 　普段ならけっして聞くことのない声である。 　何年かまえ、祖父の室からこんな声が聞こえてきたことがある。 　あのときも望は恐る恐る引手に手をかけて、襖の向こうの秘密をさぐろうとした。 　望がそこに見たのは、畳に横たわっている祖父の腰の上で踊る女の白い裸体だった。 　心臓が止まるかと思うほどに衝撃的だった。 　女は……あとで思い出したが、祖父が贔屓にしている芸者だった。たしか玉琴と呼ばれていた。勿論、源氏名だろうが。 　その玉琴が、若い肌をほとんどあらわにして、昼間から祖父と戯れあっているのである。