「来年もこの辺りでプレゼント配るの？」 「担当地区の移動で転勤にならなきゃな。……散々飛ばされまくってっから、もう無いと思うけど」 思う存分好き勝手されたナツは、枯れかかった情けない声で嫌味を言う。 「ふうん。サンタってどこに住んでるの？」 「俺は靜岡県」 「フィンランドとかじゃないんだ……がっかりだ」 「離島じゃないだけマシだってーの！ようやくこっちの地域に慣れたのに、いつ転勤になるかビビってんだからな！」 「えっと、サラリーマンなのかな？」 ナツがぽかぽかと浅井の胸あたりを殴ると「いたい、いたい」と思ってもなさそうな声が弾んだ。 とりあえず寒いからもうちょっとこっちおいでよ、と浅井に引き寄せられる。 「来年もナツくんに会いたいな。来てくれる？」 だからそれまで頑張ってよ、という耳を擽る無邪気な言葉に、ナツは舌を出しながらあえて返事をしなかった。 きっと答えは、もう決まっているのだ。