どうしても真っ直ぐ帰る気になれなくて黒木の家に寄ったけど、やっぱり黒木はいなくて落胆した。 　暗くなるまでマンションの前にうずくまって待ってみたけど、結局黒木には会えなかった。 　黒木……いまどこにいるんだよ……。会いてぇよ……。 　何度も涙があふれて、そのたびに袖で拭った。 　とぼとぼと家に帰ると、もう閉店間際で店番は父さんだった。 「お、徹平おかえり。ずいぶん遅かったなぁ」 「……ただいま」 「なんだ、元気ないな？」 『ん？　泣いたのか？　目が腫れてるな……。失恋か？　徹平もお年頃だもんなぁ。うーん……どう言ってやったらいいのかわからんな……』 「おう、徹平。今日も飲み物持ってくだろ？　好きなの持ってっていいぞ！」 　そう言う父さんの指先が、ジュースじゃなくお酒の方を指していた。 「……いや、そっち酒だろ」 「人間な、飲んで忘れるのも大事なんだぞ？」 「未成年に何言ってんだ……ったく」 「父さんの仕事終わるの待ってろ！　付き合っちゃるから！」 『しょうがねぇなぁ。甘酒でも飲ますか？　んー。徹平ならシャンメリーでも酔いそうだな』 　そんなわけあるか。とあきれてため息が出た。 　それでも父さんの能天気さは悩みを時には軽くしてくれる。俺はそんな父さんが嫌いじゃない。 「父さんあのさ……。明日空港行きたいんだけど乗せてってくんねぇかな？　十四時……十五時には着きたいんだけど……」 　国際線なんて乗ったこともない。だからどれくらい早く行くもんなのか全然わかんない。少しでも早く行って待ち伏せしなきゃ……。 　 「空港？　なにしに行くんだ？」 「ちょっと、友達の見送りに……」 「お前タイミングいいなー。ちょうど定休日じゃないか。よっしゃ、いいぞ、任せろっ」 『ん？　あれ？　学校は？　……ま、泣くほど好きな子なら野暮なことは言いっこなしだな』 「……サンキュ」 　だから好きだよ、父さん。 　 「空港って、羽田でいいのか？」 「……あ、わかん……ない」 　成田？　羽田？　どっち……？ 　そこまで聞いてない。アメリカに十八時発しかわからない。俺は慌ててスマホで検索をした。 　でも十八時ちょうどの便がない。アメリカのどこ行きなのかもわからない。これじゃあどっちの空港かもわからない。 　もう黒木に会えないじゃん……。 　喉の奥がグッと熱くなって涙があふれてきた。 「お、おい、徹平？」 「父さん……空港どっちかわかんねぇ……」 「わかんねぇなら電話で聞けばいいだろ？」 「……電話……つながんねぇんだ」 　涙がこらえきれずに流れ出た。 　さっきまで明日には会えると思っていたから、絶望で目の前が真っ暗になる。 「徹平……」 　涙を流す俺を見てオロオロする父さんに、なにも言えなかった。 　制服の袖で涙を拭いながら嗚咽をもらす。 『…………ま……、……か……』 　そのとき、かすかに聞こえてきた心の声にハッとした。 『……ま。おい野間。いるか？　聞こえるか？』 「く……っ！」 『黒木？！』 『野間。よかった、家合ってたか……』 　俺はリュックを父さんに押し付けて店を飛び出した。 　ドアを開けると、すぐ店の前に黒木が立ってた。 「黒木！！」 　思わず俺は黒木に駆け寄って飛びついた。 「黒木っ、黒木っ、黒木……っ」 　黒木に会えたっ。 　会いに来てくれたっ。 　嬉しくて涙がどっとあふれ出た。 　 「おい、野間？　なんだどうした、一日会えなかっただけだろ」 「……うっ、黒木……っ」 　一日会えなかっただけ？　ふざけんなっ！ 　転校ってなんだよっ！　アメリカってなんだよっ！ 　お前明日アメリカ行っちゃうんだろっ？！ 「なんで……野間が知ってるんだ……」 「……うっ…………」 　黒木が否定しない。 　やっぱ……やっぱ本当なんだな……。 「あ……、おい、野間ちょっと離せ」 「やだっ！」 「おいってっ」 「うっさいっ！！」 「……あ……の……、初めまして。野間……くんと、いつも仲良くさせていただいてます、黒木です」 「……ああ、おお、君がうわさの黒木くんか。初めまして、徹平の父です」 『ええと……徹平はなんで黒木くんに抱きついてるんだろうか……。もしかしてこれがボーイズラブっつーやつか？　……うーん、しかしイケメンだぁ。徹平は面食いなんだなぁ』 　途中で事態に気づいたけど身体が固まって動けなかった。 　俺はおずおずと動いて黒木から離れると、父さんを睨みつけるように見て口を開いた。 「早くツッコめよっ」 「あ、ツッコんでよかったのか？　いやぁ、お邪魔かなぁと思ってな？」 「じ、じゃあとっとと店戻ればいいだろっ」 「あ、確かにな。あはは」 　恥ずかしくて八つ当たりしてるだけなのに、父さんは笑うだけだった。