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7.自然な気持ちで

「オレ……オレ、も。好き……です。たぶん、ずっと好きだった、と思う」 「思うって……」 「ごめん……何かよくわかんな……」  涙が溢れてくると、湊兄がオレの顔を優しく肩に埋めさせてくれる。  落ち着くまでずっと頭を撫でられた。 「大丈夫、大丈夫だよ……絢くん、感情豊かなタイプじゃないから、ビックリしちゃっただけだよね? ありがとう、絢くん。好きって言ってもらえて、凄く嬉しい」 「……っ、……」  男としてどうなの? と思ったけど。  自分で制御出来ないときってあるんだな。  漸く落ち着いてきたころには大分身体も冷えてしまった。  湊兄と触れているところだけがあったかい。 「も、大丈夫……コート汚して、ごめん……」 「そんなこと、気にしないで? でも良かった。覚悟はしてたんだけど、絢くんと同じ気持ちで嬉しい」  目が合うと嬉しそうに微笑んでる湊兄と目があって、今酷い顔をしているオレを見てほしくなくて、慌てて目線を逸した。 「んな、見るなよ。カッコ悪いから……」 「大丈夫だよ。絢くんはカッコいいよ。泣いた後も、カッコ可愛い」 「は? 何、それ……はずい、し」 「だって、絢くんモテるから。大学に来たら絶対モテるだろうなって心配してた」  クスクスと笑ってる湊兄に、それは湊兄でしょうが、とツッコミたかった。 「告白、されたことはあったけど、興味なかったし」 「ほらー。あるし」 「湊兄の方こそ、あるくせに」 「ふふ。内緒です」  悪戯っぽく笑んで、シーっと人差し指を唇に当てる仕草にドキっとする。 「なんだよ、それ。も、いいから。ここ寒いし」 「綺麗だけど、積もりそうだし。帰ろっか。ね、ケーキ買って帰る?」  身体が離れていくと少し寂しさを感じたけど、代わりに左手が取られて指を絡まされた。  いわゆる、恋人つなぎってヤツ。 「ちょ、いくらクリスマスだからって。男同士でイチャイチャしてたら目立つって。それに、湊兄は目立つから……」 「えぇー? みんな自分たちがラブラブだから気にしないと思うけどなぁ。あと、折角両想いになったんだし。二人でいるときは、名前で呼び合おう? はい、練習」 「いやだから、何で勝手に決めて……」 「何で? いいでしょう? ね、絢斗」  改めて名前を呼ばれると擽ったい。  あー……恥ずい。  絶対、今、顔赤くなってる。 「急にキャラ変わりすぎ。なんでそんなにグイグイくんの?」 「そう? でも我慢してたからかな? ほらー。早く呼んでよ。ね?」 「……わかったよ。わかったから……湊介」 「うん。これ、恥ずかしいけどやっぱり嬉しいね」  湊介の顔も少しだけ赤くなったから、オレだけじゃないんだと思ったら安心できた。  嬉しそうな顔見てたら、文句も引っ込んだし。  なんか、未だについていけないし、ペースに飲み込まれそうだけど。  コレはコレで楽しいかもって思うと。  オレも自然と笑顔になれた。

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