side. Subaru ｢チッ…やるじゃねぇか、ボウズ。」 ｢くッ…！」 ｢昴クン！！」 咄嗟に後退したお陰で、損傷は軽減されたものの。 男が繰り出した弾丸は、かなりの威力で… …本気で俺を、潰しに掛かったようだった。 数歩よろめくもなんとか踏み止まり。 ズキズキと疼く口元を、手の甲で押さえたら… 円サンが心配そうに駆け寄って来た。 ｢どけ、円。」 尚もその闘争心を剥き出しに、俺を睨み殺そうとする男。 (強い…) 多分、敵わない。 名も知らぬその男からは、あの晃亮と同等ぐらいの実力を垣間見て。 額には、冷たい汗が流れ落ちた。 ｢違うよ、昴クンは違うんだ…！！」 そんな相手に怯む事なく、俺の前で両手を広げ立ちはだかる円サン。 どうやら、知り合いみたいで────… ｢だから、やめて。兄ちゃん…」 その人は、いつかのメッセージの遣り取りで知った… 円サンの″兄″だった。 ｢俺は謝らねぇぞ、ボウズ。」 夜更けともあって、近場の公園にて対峙する3人。 円サンの兄、篠宮(しのみや) 遥(はるか)…サンは。 煙草を吹かしながら、 悪びれた様子もなく、そう言い放った。 ｢兄ちゃん！！」 ふてぶてしい態度を円サンが窘めるも、 素知らぬ顔の遥サン。 彼は円サンの7つ上で、普段は実家の近くで独り暮らしをしているらしく…。 現在は一緒に住んでいないそうだ。 けれど円サン曰わく、それなりのブラコンだそうで… ちょくちょく家に顔を出しているという。 それ故、最近始めたばかりのバイトを突然辞めたり。 学校もサボりがちになったり───… 更には至る所に怪我をして。 ボロボロになって帰って来る円サンを… ご両親が心配し、やむなく遥サンに相談。 彼がそれとなく問い質しても、 円サンが一向に答えようとしないものだから… 今日こそはと、実家で待ち構えていたようだった。 ｢で…コイツは何だ？」 俺と円サンを交互に見据え、問う遥サン。 実の兄弟らしいが、円サンとは似ても似つかぬ印象。 円サンと同じで、若干垂れ目なのだが… ガテン系の男らしい雰囲気で。 背丈も俺より少し高く、体格もガッチリしていた。 片耳には細めのリングピアス。 長い黒髪はオールバックで、後ろに束ねられている。 端正な顔には顎髭が少し蓄えられ、ペンキ塗れの繋ぎがしっくりきてて。 およそ爽やか好青年な円サンとは、血が繋がっているとは思えないくらい… 悪(ワル)な印象だった。 (そういえば…) 以前メッセージで、兄貴がヤンチャしていたとか言っていたけれど。 実際目にしてみると、色々辻褄も合ってきて。 円サンの意外と不良を恐れない、無鉄砲な性格や行動にも。何となく頷けた。 ｢昴クンはっ、その…」 問われた所で、簡単に説明出来るような間柄ではなく。 まして男同士でありながら。 つい先程まで恋人でもないくせに、ベッドで身体を重ねた挙げ句…家の前で堂々と抱き合い、キスまでしていた相手だ。 円サンもどうしていいか判らず、俺を見上げて。 困ったよう視線だけで助けを求めてきた。