僕の名は佐藤(さとう) 保(たもつ)。 といっても、名乗る以外にコレといった特徴が全くないんだけれど…。 身長も既に高校3年生になるのに、伸び悩んで162㎝とチビなうえに、軟弱でひょろっひょろときている。 勉強だってあんまり得意じゃないし… 理数系なんかもう、考えただけで眠たくなっちゃうくらいだ。 だから、2年生まで同じクラスで親友だった綾ちゃんこと水島(みずしま) 綾兎(あやと)君とは、文系(僕)と理数系(綾ちゃん)で離れちゃって。 教室も階が違うから、恥ずかしがり屋さんな綾ちゃんが、こっちのクラスまで来てくれる事はほぼ無く…。 僕があっちの教室まで会いに行かないと、 ぷっつりと繋がりが無くなってしまいそうで、 ちょっと寂しかったりするんだよ。 僕の場合は、人付き合いとか割と得意で。 その辺は問題ないけど…。 綾ちゃんはとっても繊細で、照れ屋さんだから。 すぐ緊張して無表情になってしまうとこがあって…。 僕が会いに行かないと、ホントひとりでぼーっとしちゃうものだから。心配なのもあって、ちょこちょこと通い妻してたんだけど…。 そこで僕だからこそ、気付いた事があるんだ。 それはとってもとっても、 悲しいコト…。 ｢綾ちゃん久し振り～！」 必ず週2、3回は来ようと決めてたんだけど。 ここんとこはクラスメイトの付き合いとかで、綾ちゃんの所に来るのは随分と久し振りになってしまった。 メッセージなんかを送っても、綾ちゃんはそういうのも苦手なものだから。返信もああとか、うんとか…素っ気ないものしか返ってこなくて。 やっぱりこうして顔を合わせる方が、安心するんだ。 ｢佐藤…」 午前中の休憩時間。 移動教室からの帰りに立ち寄れば、綾ちゃんはひとり自分の席で文庫本を読み耽っていたけれど。 僕を認めるとパタンと本を閉じ、ほんの少し表情を緩ませてくれた。 綾ちゃんはパッと見で無愛想だとか、 暗い怖いと誤解される事が多いんだけど。 僕は知ってる。 人より反応が薄いから解りずらいだけで。 ホントは恥ずかしがり屋さんで、人と接するのが苦手な不器用さん…そういうトコが、僕は可愛いなぁって思うんだ。 綾ちゃんなりに一生懸命答えようと、いっぱい考えてるのが解るから尚更。 誰彼と心を開かないタイプだけど。 僕のことは慕ってくれてるみたいだから… とても救われてるんだよ。 人は誰でも裏表があって、何かしら汚い部分があるけど────…綾ちゃんは特別。 とってもとっても純粋で、本当にキレイなんだ。 何気にかなりの美人さんだし… 眼鏡にもっさりした髪型だから、僕以外に綾ちゃんの真の魅力はあまり知られてないんだけど。 …ごく最近までは、ね。